清朝咸丰年间，浙江发生了一件非常奇特的案件：浙江布政使椿寿上吊自杀，轰动一时。
椿寿是清朝八旗出身，根正苗红，又走了科举正途，是1840年庚子科的进士，排名第二甲第68名，仕途非常看好。因此，没过几年，椿寿就被外放地方，累官至浙江布政使。布政使为从二品，主管一省的行政和财赋大权，被尊称为藩台、藩司等。1852年，浙江巡抚常大淳转任湖北巡抚，抵抗太平军，椿寿奉命署理浙江巡抚一职。
不过，很快新的浙江巡抚来了，椿寿交卸职务，依然做他的浙江布政使。
新的浙江巡抚叫黄宗汉，是福建泉州晋江县人。黄宗汉是1835年的乙未科进士。这一科人才济济，出了许多有名的人物，如体仁阁大学士、两广总督叶名琛，文渊阁大学彭蕴章，兵部尚书郑敦谨，工部尚书罗惇衍，两江总督何桂清等。清朝官场很讲究“同年之谊”。有了这些大人物的互相照顾，官场之路才会走得更加顺畅。
黄宗汉原本在浙江当过按察使，离开浙江后几经升迁，再次回来时已是巡抚了。黄宗汉上任时，椿寿正在为一件难事焦头烂额。
原来，每年浙江都需要将漕粮及时运送到京城，供京城官民所用。运送的方式为漕运，由于当年天旱水浅，河道干淤，使得浙江的漕粮迟迟没有开行。如果朝廷问罪下来，椿寿作为主管官员，是要“吃不了兜着走”的。
黄宗汉对这种情况心知肚明，打算趁机从椿寿那里敲出一把银子，便通过别人暗示，只要椿寿拿出4万两银子，他可以利用专折奏事的机会，为他说几句好话，免予处罚，或者让处罚降到最低。否则的话，如果朝廷认真追究，椿寿官职是很危险的。
可是，椿寿是八旗上三旗的公子哥，根本就不吃黄宗汉这一套。他决定自己解决这道难题。
椿寿找来漕帮商议，由他们拿出一大笔钱来，对河道进行疏浚。河道疏浚好了，装载漕粮的漕船挂帆起航，一路北上。椿寿很高兴，可他万万没有料到，黄宗汉开始给他挖坑了。
黄宗汉告诉椿寿，鉴于今年的漕粮运送时间太晚，势必影响到第二年的漕粮运送，因此要将已经运出的漕粮追回来，卸岸入仓，等第二年的漕粮收集后，一起运到京城。这样的做法，对于椿寿来说没有什么损失，就同意了。
可是，当椿寿派人把已经运出的漕粮追回来后，黄宗汉变卦了。黄宗汉以浙江巡抚的身份下了一道命令，称为了不影响第二年的漕粮运送，将今年留在浙江的27.6万石漕粮，按照户部价格全部折成银子，共计55.2万两银子，在一个月内报缴上去。
清朝规定，漕粮是可以用报缴银子的方式进行抵扣。只不过，户部制定的粮食价格，远远高于市场价格。所以，一般人都不会采取这种办法来抵扣漕粮。椿寿此前已经测算过，浙江漕粮的户部价格与市场价格之间，存在33万两银子的差价。这33万两银子从何而来？椿寿就是把自己的老命卖了，也换不回这33万两银子。
椿寿走投无路之下，只得去恳请黄宗汉，请他不要改变主意，还是按照运来的办法，将两年漕粮一起运送进京。黄宗汉冷冷地告诉他：“已经出奏了。”意思是已经奏报朝廷了。其实并没有，黄宗汉有意吓他一跳。
椿寿却当真了，闻言如晴天霹雳。当晚，椿寿在布政使衙门后院的签押房里上吊自杀。
椿寿是从二品大员，又是八旗亲贵，身份不同寻常。黄宗汉将他逼死了，事情是肯定瞒不住的，只能想办法推卸责任。他在奏报朝廷时提到了这件事：“浙江钱漕诸务支出，本年久旱岁歉，征解尤难，该司（椿寿）恐误公事，日夜焦急，以至迫切轻生。”
咸丰皇帝见到奏折，安排何桂清赴任江苏学政时顺便密查此事。何桂清是黄宗汉的同科进士，两人关系一向很好。在何桂清的包庇下，椿寿被逼自杀一事草草收场。黄宗汉没有受到任何惩处，官场之路也无影响。两年后，黄宗汉即被提拔为四川总督，高高兴兴地去天府之国就任。临行前，咸丰皇帝还亲笔书写了一块“忠勤正直”匾额送给他。
《清史稿》在《黄宗汉传》中记载了一笔：“值试办海运，湖郡漕船浅滞，改留变价，亏银三十余万两，布政使椿寿情急自缢。宗汉疏请原米随新漕运京，允之。”
看这样子，黄宗汉还是按照椿寿的办法，奏报朝廷，请求将两年的漕粮一起运送进京。咸丰皇帝批准了。椿寿总算是白死了。
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