文/马荣升
饶子健是我军一名能征善战的著名将领，历任团长、师长、淮北军区司令员、第30军军长、华东军区海军第6舰队司令员兼政治委员、苏北军区司令员、第60军军长、上海警备区司令员、南京军区副司令员等职。他军政兼优，善于打仗，具有出色的指挥艺术和优秀的组织领导才能，一生征战南北，数次负伤，为中国人民解放事业和我军正规化建设作出了卓越贡献。1955年被授予中将军衔，曾荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章和一级红星功勋荣誉章。
从裁缝学徒到炊事兵
饶子健1909年出生于湖南省浏阳县的一个小山村，兄弟四人，他排行老二。从记事起，全家就过着食不果腹的日子。父亲靠下煤窑出苦力勉强维持一家人生计。14岁那年，父母送他去一家裁缝店当学徒。3年期间，师傅除了教一些裁缝手艺，一文工钱也没给他，这在当时是不成文的规矩。1926年夏天，北伐军攻入湖南，在中国共产党的秘密领导下，革命风暴席卷饶子健的家乡，穷人终于等来了翻身的机会。饶子健的哥哥饶国淮参加了北伐军，他本人也加入了农会，不久又加入了中国共产主义青年团。群众都发动起来了，三湘大地春雷滚滚，土地革命轰轰烈烈。但没多久，蒋介石发动反革命政变，大肆捕杀工人和共产党员。湖南反动军官许克祥在长沙发动反革命政变，即“马日事变”。这年10月，哥哥饶国淮回乡不久就被国民党反动派杀害。饶子健目睹惨状，内心悲愤不已，发誓一定要血债血偿。
在白色恐怖的危急时刻，党组织派人来秘密发展党员。在一个叫做山口塘的偏僻山沟里，饶子健和同村几名进步青年光荣加入了中国共产党。不久，他接到组织通知去参加红军。
到达红一方面军总部后，饶子健经过一个月训练，被分配到第10师第29团机枪连炊事班。
在苏区三次反“围剿”作战中，饶子健一直在机枪连当上士炊事兵。他深深感到，生活保障直接影响到全连同志的情绪和战斗力，要当好炊事兵还真不是一件容易的事情。
1932年5月，饶子健被抽调到红军政治学校学习，毕业后被分配到红5军团红15军第45师第135团机枪连担任排长。这是一支在宁都起义的原国民党26军的部队，旧军队习气较重，官兵关系比较紧张。政治学校刘伯承校长曾指示他，要充分发扬红军光荣传统，通过耐心细致的思想政治工作和表里如一的模范行动，把红5军团建设成一支拖不垮、打不烂的钢铁队伍。刘校长的话给了他很大的信心和力量。他想，要将一排人带好，首先应认真落实毛泽东制定的“三大民主”“三大纪律八项注意”，这是军队建设的法宝。为此，他充分发挥士兵委员会的作用，鼓励战士们多提意见，真正发扬政治民主。过了一段时间，打骂战士的现象没有了，上下级关系也融洽了不少。他还通过自身的模范行动来感染全排战士。每天夜里，他都会查铺查哨并给战士掖被子，在行军路上帮助体弱的战士扛枪，到了宿营地又给脚上打泡的战士端来热水洗脚，还给生病的战士送去病号饭。渐渐地，他的耐心和友爱给部队带来了显著变化，战士们都愿意找他谈心。由于带兵有方，打仗勇敢，不久他就由排长升任为连长。在反“围剿”作战中，他两次负伤，先是左臂中弹，后又被子弹击中嘴唇，两颗牙齿被打掉。
◆饶子健
1934年5月，饶子健被调到红军大学学习，3个月后返回部队并被任命为第37团2营营长。在兴国县高兴圩战斗中，他率部连续战斗7昼夜，打退国民党军无数次进攻。在战斗最激烈时，他头部中弹，昏倒在地。战士们以为营长牺牲了，正要取下他佩戴的驳壳枪和子弹，他突然醒来并大喊：“不要管我，快去守阵地！”他还没站起身，又晕倒在地上。
由于第五次反“围剿”失败，中央红军不得不实施战略转移。饶子健伤口还未愈合，仍坚持随5军团担负后卫任务。在极为艰苦的行军中，他率部三过草地，一路浴血奋战，历经千难万险。在反对张国焘分裂中央的斗争中，他头脑清醒，始终同党中央保持一致。也正是得益于像他这样广大指战员的坚决斗争，迫使张国焘放弃了另立中央的错误行为，促成红四方面军和红二方面军继续北上，最终同红一方面军在会宁会师，胜利结束了长征。
悲壮西征路，血洒祁连山
为执行中革军委的宁夏战役计划，打通新疆与国际联系，同时策应黄河以东红军的战略行动，饶子健所部在红5军建制内随红四方面军主力于1936年10月西渡黄河，开始了悲壮的西征。此时正值隆冬，河西走廊天寒地冻，狂风卷起沙浪，打在脸上像刀割一样难受。但与恶劣的自然环境相比，西路军面临的最大危险是凶悍残忍的马家军。
西渡黄河不久，西路军就遇到国民党军马步芳、马步青等部13个旅的优势兵力和大批地方武装的疯狂围攻。西路军远离根据地，孤军作战，没有后方补给，特别是严重缺乏弹药补充。当时红30军每支枪平均只有25发子弹，红9军每支枪平均15发子弹，红5军的子弹更少。尽管如此，西路军发挥红军英勇善战、不怕牺牲的顽强战斗作风，以压倒一切的大无畏气概，先后攻占永昌、古浪、山丹等地，给敌人以重大杀伤，但自身也遭到严重损失，后续作战能力持续下降。此时，西路军已深入河西走廊，这里地势狭长，堡寨稀少，红军兵力分散，缺少补充，处境十分凶险。在弹药消耗殆尽的情况下，红军战士不得不用刺刀、大刀和木棍同敌人展开殊死搏斗。在山丹战斗中，红军第13师师长兼第37团团长李连祥不幸牺牲，饶子健接替该团团长。受命于危难之际，饶子健深感责任重大，立即和团里其他干部连夜组织部队，准备迎接新的战斗。战斗结束后，饶子健被任命为第13师师长，兼第37团团长。紧接着，他奉命率部和红5军其他部队一起从山丹城突围，并攻占临泽县城。
尽管西路军处境凶险，但为了坚决执行中央军委下达的就地创建根据地的命令，红5军军长董振堂率部攻占临泽西北数十里的高台县城，不料遭到数倍于我的敌人包围。经数日苦战，红军三千将士全部牺牲，董振堂遇难。留守临泽的饶子健奉命率1个营前去营救，但为时已晚，反而陷入敌人包围。在此危急关头，他一面通过喊话迷惑敌人，使敌人分不清虚实而不敢贸然进攻，一面组织部队准备突围。他让战士们吃饱饭，把马喂足草料，一切收拾妥当。半夜，狂风大作，飞沙满天，饶子健率部秘密突围。刚出发不久，敌人就发起了进攻。在临泽守军的接应下，全营战士总算平安归来，并打退了敌人对临泽的疯狂进攻。红5军所剩无几，余部编入红30军，饶子健所在的第37师编入第88师，他被任命为参谋长。至此，由宁都起义部队改编而来的红5军不复存在了。
撤出临泽的红军余部会同驻守倪家营子的西路军总部，又经过一个多月苦战，终于无力支撑，不得不向南撤退。至1937年3月，西路军仅余3000余人，第88师所剩无几，余部编入第268团。抵达石窝地区后，西路军召开师以上干部会议并做出决定，西路军军政委员会主席陈昌浩和副主席徐向前返回延安向党中央汇报，剩余部队分三个支队分散打游击。红30军剩下的1000余人编为左支队，由李先念政委和程世才军长率领向西撤退。途中，李先念把饶子健叫到身边：“我想让你担任一支队参谋长，你愿不愿意？”由师长到支队参谋长，职务降了不少，但饶子健想也没想就说：“组织让我干啥就干啥！”一支队由268团改编而来，队长杨秀坤，政委曾日三。
西进途中，支队收到中央指示，命令西路军余部向新疆进发，并安排人员途中接应。由于给养极端困难，沿途还要和敌人不断战斗，部队越来越少，饶子健和李先念他们也走散了。4月29日，饶子健带人终于摆脱敌人追击，走出茫茫戈壁，到达甘肃、新疆交界的星星峡附近。由于不清楚前面情况，为保护其他同志免遭危险，饶子健独自前去探路。他骑着从敌人那里缴获的战马飞奔向前，发现前方有两个哨兵正在游动。“哪部分的？”哨兵喊道。“我们是红军！”没多久，一名军官走过来朗声说道：“我已在此等候你们好多天了！”此人是新疆边务处星星峡办事处主任王孝典，专门在此迎接突围的西路军同志。这群衣衫褴褛、面容憔悴的西路军战士，像遇到亲人一样激动和高兴。次日，饶子健请办事处派汽车去接应李先念，并在星星峡大约15公里外的地方找到了他们。
在休整过程中，突围出来的西路军战士陆续赶到，一共收拢了420人，最后乘汽车前往迪化（今乌鲁木齐）。部队整编为一个大队（对外称新兵营），饶子健任大队长。按照延安指示，这支西路军留下的革命火种，一面开展反对张国焘错误路线的斗争，把思想统一到毛泽东的正确路线上来，一面积极利用新疆有利条件，组织官兵学习苏联的军事技术和装备操作，为迎接新的斗争奠定扎实基础。1939年9月，中央军委副主席周恩来赴苏联疗伤期间途经迪化，专门看望了西路军官兵。1940年1月，饶子健奉命率领这支部队乘汽车返回延安。
处变不惊，勇斗日伪顽
回到延安后，党中央安排饶子健等人率领60多名西路军干部，开赴新四军第6支队司令部所在地——皖北涡阳县新兴集。在那里，他们受到司令员兼政治委员彭雪枫的热烈欢迎。饶子健被任命为第3团团长。1940年6月，黄克诚率八路军第2纵队抵达涡阳，与新四军第6支队合编为八路军第4纵队，饶子健所在的第3团改称第16旅第16团，饶子健仍任团长，同时代理该旅旅长。这个旅组建较晚，成分复杂，大多是改编的国民党官兵。由于战事频繁，尚来不及对部队进行整顿，但饶子健敏锐地注意到了这个问题，要求各级党员干部保持高度警惕。
果不其然，在国民党掀起反共高潮并向鄂豫皖苏边区抗日根据地发动进攻的当口，新四军豫皖苏边区保安司令耿蕴斋、第6旅第18团团长吴信容和第17团团长刘子仁叛变投敌，拉走4个营又1个连共1000余人，并带走大批枪支弹药和其他物资，同时还杀害了上级派驻的7名党员干部以及事变发生后纵队派去的谈判代表。
◆1945年1月，第四师师长兼淮北军区司令员张爱萍和一分区及地委领导合影。左起：饶子健、张震球、谢邦治、张爱萍、刘作孚、孙靖宇。
这次事变给我豫皖苏边区的抗日斗争和革命事业造成重大损失，带来了极为不利的影响。作为代理旅长，饶子健十分痛心并深感自责。在善后会议上，彭雪枫心情沉重地对他说：“这个事件的责任，全在我们领导……要是早听你的意见，把团的指挥权控制下来就好了！”饶子健哽咽无语。他在被任命为16旅旅长的时候，确实曾提醒过纵队领导要对吴、刘二人的兵权进行制约。彭雪枫沉思片刻，坚定地说：“胜败乃兵家常事。咱们是铁的新四军，宁愿流血也不要流泪。”彭雪枫还对今后部队的工作做了详细指示，要求部队提高警惕，把耿、吴、刘叛变的经过向部队传达教育，把教训变成智慧和力量，同时要时刻警惕顽军进攻和日伪军的“扫荡”。
彭雪枫的话让饶子健身受教益，并让他对抗战时期新四军同敌、伪、顽斗争的复杂性和艰巨性有了更加清醒的认识。会后，他立即对17、18团余部和新调入的地方武装重新进行整编，配备了忠诚可靠的干部，确保革命武装牢牢掌握在党的手里。
皖南事变后，八路军第4纵队改编为新四军第4师，第6旅改称第12旅，饶子健仍任代旅长。根据上级指示，他率部西进，迎击国民党顽固派对我根据地的进攻。期间，新四军一面要反击日寇的频繁“扫荡”，一面还要同伪军、顽军和地方反动武装进行作战，战斗十分艰苦。鉴于边区形势不断恶化，1941年5月，饶子健率12旅随师部转移至津浦路以东，开辟豫皖苏抗日根据地。第12旅建制取消，饶子健回到第34团任团长。11月，新四军军部决定成立淮北军区，饶子健被任命为副司令员。军区成立后，饶子健将部队分散到淮北各地广泛发动群众，大力加强地方武装建设。他经常去县大队检查指导，大抓部队训练工作。经过一年努力，军区抗日武装发展到2个独立团、7个独立大队和1个警卫营。1943年1月，饶子健从华中局党校学习归来，被任命为第11旅副旅长，兼淮北军区第二军分区副司令员，继续在淮北大地开展抗日游击战争。
抗战末期，新四军重建第12旅，饶子健出任旅长。他根据党中央和新四军统一部署，迅速率部投入对日寇的反攻作战。在攻打宿县时村战斗中，他充分发挥军事才能，组织周密，指挥果断，并运用城市攻坚战术攻克了设防兼顾的伪军据点时村，全歼伪军2000余名，活捉伪师长胡泽普。与此同时，归其指挥的旅属第36团通过近迫作业一举攻克永安集，歼灭伪军1000余人。至此，淮北路东解放区内的日伪军据点被全部肃清。
挺进淮北，鏖战洪泽湖
抗战结束后，为执行党中央关于“向北发展，向南防御”的战略方针，新四军主力北移山东，留在苏皖地区的部队编成华中野战军，辖4个纵队，其中第9纵队由张震任司令员兼政治委员，饶子健任副司令员。不久，解放战争全面爆发，饶子健率部投入到反击国民党对苏皖解放区进攻的作战行动。
在宿北战役中，饶子健率9纵一部奉命阻击进犯的国民党军整编第69师，配合主力激战3日，歼敌3个半旅共2万余人，俘敌少将副师长饶少伟。为打开淮北局面并解救受困于洪泽湖的数千名群众，饶子健主动请缨到敌后开展游击战争。他被任命为淮北挺进支队司令员兼政治委员，率两个团和两个骑兵大队共计3300余人挺进淮北。淮北是饶子健曾经战斗多年的地方，对这里有着深厚的感情。目睹故土刚刚赶走日寇，如今又遭国民党反动派蹂躏的悲惨现状，他誓言要让受苦受难的淮北人民得到彻底解放。
通过与在洪泽湖地区坚持战斗的地方干部会谈，并结合当前敌我力量对比，饶子健制定了避强击弱、避实击虚的斗争策略，决定以恢复民主政权、扩大和巩固解放区为工作重点，并寻机在运动中消灭敌人。1947年3月，他调集数营兵力，运用围点打援的战术，解放半城，歼敌800余人。在战斗中，抓到了毁坏彭雪枫坟墓的几名主犯，为当地铲除了祸害。这一仗是饶子健重返淮北后打的第一个胜仗，初步打开了解放区的局面。
4月，根据华东局指示，淮北党政军委员会改称中共淮北地委、淮北军分区，饶子健任地委书记、军分区司令员兼政治委员。此时，国民党集中10个团兵力并纠集地方反动武装，对淮北解放区发动频繁的“清剿”。面对新形势，饶子健沉着应对，一面组织军事反击，捍卫胜利果实，一面着手扩大地方武装，增强抗击敌人和巩固政权的群众基础。为了灵活应对局势，饶子健率分区主力跳到外线，能打就打，不能打就走，始终掌握着斗争主动权。
同年秋，解放战争战局发生重大变化，人民解放军由战略防御转入战略进攻，战争向国统区发展。趁国民党军向津浦沿线收缩之际，饶子健率部向洪泽湖以西地区出击，恢复了泗南、泗阳等县的民主政权。为配合刘邓大军进军大别山和华东野战军外线兵团在豫皖苏边区的行动，饶子健率部展开一系列攻势作战，先后解放管镇、青阳、泗县等地，将解放区重新连成一片。
1948年3月，华东局和华东军区决定成立淮北军区，饶子健被任命为司令员。为适应形势发展，不久又在泗南县成立了江淮军区，饶子健任副司令员。这年冬天，他奉命率江淮军区前指和两个旅参加淮海战役，在睢宁孙集地区歼灭国民党军第261师，随后又配合华东野战军一部攻克灵璧，歼国民党军第238师共5000余人。其后，他率部策应中原野战军完成对黄维兵团的包围，又通过破击津浦铁路截断敌人退路，为野战军主力围歼黄维兵团和杜聿明集团创造了致胜条件。
1949年2月，中国人民解放军统一整编，华东野战军改称第三野战军，江淮军区所辖独立旅、第34旅以及在淮海战役中起义的国民党第77军，统一整编为第34军，饶子健任第一副军长。渡江战役结束后，南京成立警备司令部，饶子健出任参谋长。
从30军到60军
新中国成立后，饶子健被任命为第30军军长，率部驻防上海浦东。为了加快沿海岛屿收复进程并为解放台湾做准备，第30军军部机关和直属队奉命改建为海军部队，饶子健出任华东军区海军第6舰队司令员兼政治委员。
由“旱鸭子”一下子转变为“水鸭子”，饶子健尽管心里没底，但仍毫不犹豫地挑起这副重担。为加快组建我国海军部队，尽快担负起保卫祖国海防的神圣使命，他要求所属人员发扬战争年代磨砺出来的勇往直前、坚韧不拔的革命意志，坚决战胜困难，迅速适应新角色，尽快掌握海军专业技术。经过他的不懈努力，舰队工作很快有了起色。1950年10月，他所在舰队还抽调700余名官兵参加了天安门的阅兵活动，受到毛泽东等国家领导人的检阅。
1952年8月，饶子健以优异成绩从南京军事学院毕业，被任命为苏北军区司令员。在积极开展工作的同时，他还本着实事求是的原则，为遭受冤屈的前任司令员张震东恢复名誉并重新分配了工作。11月，江苏军区成立，饶子健任第一副司令员。
◆50年代饶子健将军与夫人合影。
1955年9月，饶子健调任第60军军长。这时，60军刚从朝鲜战场回国。饶子健一面组织部队修整补充，一面紧盯军事训练不放松，大抓部队正规化建设和思想作风建设，使这支部队始终保持战争年代的优良战斗作风。为了提高部队的战备水平，他利用部队换装时机，及时组织各级干部轮训。经过半年努力，全军排以上干部的军事素养明显提高。他还深入基层抓训练，并同战士们一起摸爬滚打。在组织部队进行强渡江河演习中，他不顾天气炎热，亲力亲为，极大鼓舞了官兵训练热情。
常年征战让饶子健练就了一手好枪法。1958年的一天，南京军区司令员许世友上将陪同苏联军事顾问，来到饶子健所在部队靶场检查射击训练情况。苏联顾问提出比试枪法，饶子健欣然应允，他弹无虚发，而对方则略逊一筹。许世友对此十分满意。
1960年12月，饶子健调任上海警备区司令员。他深知保卫上海的重大意义，立刻投入到新的工作之中。一次，他到某海岛检查战备，发现连队在演练围歼登陆武装匪徒课目时携行量过多，行军速度迟缓。他当即提出，海岛地幅狭小，任务特殊，不能机械照搬陆地训练模式。他随即要求司令部修改携装规定，使其适应海岛地区的实战化要求。他还针对大城市的特殊环境，引导官兵强化党性修养，自觉抵制外部诱惑，并多次对机关干部进行作风纪律整顿，保证了官兵思想上纯洁，政治上过硬。
◆1973年7月5日，红西路军老战友重见于天池畔合影。左起：宋承志、饶子健、刘寅、马苏政、王德润。
1965年10月，饶子健被任命为南京军区副司令员。“文革”开始后，他一面努力维持军事工作不停转，一面尽量对造反派进行说服工作，同时还要尽力保护受到冲击的老干部。上海市委书记曹荻秋受到批斗，住所遭到造反派冲砸，饶子健主动收留了他的6个孩子。后来，饶子健本人也受到错误审查，妻子王树芝先是被批斗，后又被转入“五七”干校劳动，子女们也受到了株连。但饶子健始终没有动摇对共产主义的坚定信念，没有在压力面前屈服。针对林彪一伙的倒行逆施，他进行了必要的抵制和斗争，并要求身边工作人员保持政治定力，不要卷入派系斗争。1974年春，饶子健因心脏病发作而住进医院，第二年中央军委决定让他离职休养。在晚年生活中，他时刻关心国家大事，并积极撰写回忆录，整理出不少珍贵的历史资料，特别是对亲身经历的西路军西征做了详细记述，为后人研究我军这段历史提供了有价值的佐证。2000年9月25日，饶子健因病医治无效在南京去世，享年91岁。
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