在近日中央电视台综合频道热播的革命历史电视剧《大决战》中，第一场与观众见面的大决战，当然是辽沈战役了。
1948年9月12日，辽沈战役正式打响。在辽沈战役的第一阶段，东北野战军主力部队秘密南下，以6个纵队、3个独立师、1个骑兵师、1个炮兵纵队围攻锦州。在扫清了外围据点后，东北野战军于10月14日对锦州发起总攻。在东北野战军强大的攻势下，锦州守军只坚守了31个小时，就在10月15日宣告失守。
在辽沈战役打响之前，东北野战军主力部队部署于黑龙江、吉林等地，离锦州有五六百公里远。途中，需要经过长春和沈阳。在长春驻扎着郑洞国第1兵团约10万人。在沈阳及其附近驻扎着周福成第8兵团、廖耀湘第9兵团，共计30万人。东北野战军从黑龙江、吉林等地前往锦州，是要冒很大的风险。
其实，东北野战军早在1848年3月收复永吉县（今吉林省吉林市）、四平市等地后，就已经包围了长春。长春成为了一座孤城，迟早会被东北野战军攻克。那么，东北野战军为什么不先攻占长春，而是运动几百公里，冒着很大风险去进攻锦州呢？
这与锦州独特的地理位置有关。
锦州是辽宁省下属的一个地级市，位于辽宁省的西南部、辽西走廊的东部，是连接华北地区和东北地区的咽喉之地、门户之地。中国第一条从关内通到关外的铁路干线京哈铁路（从北京至哈尔滨），就经过锦州。此外，锦州还有两个飞机场。
“兵马未动，粮草先行”，国军在关外有55万人马，每天都需要消耗大量的枪支弹药和后勤物资。国军通过船运的方式，首先将各种物资运到葫芦岛，然后再转运到锦州，利用锦州的铁路和飞机场，将各种物资转运到长春、沈阳等地。
那时候，国军机械化程度较高，特别是廖耀湘第9兵团中有新1军、新6军两支王牌军，全为美式装备部队，严重依赖于从锦州转运的汽油等战略物资。我们可以想象，假如东北野战军攻占了锦州，将铁路和飞机场占为己有，国军的机械化部队就会有“断奶”的危险，极有可能寸步难行。
锦州还是关外55万国军“逃生”的唯一通道。
如果东北野战军占领了锦州，就等于是关闭了关外通往关内的大门。这样一来，几十万国军就会被堵在关内，难以经过京哈铁路逃回关内，形成“关门打狗”的绝佳机会。
东北野战军占领锦州，还可以切断华北“剿总”总司令傅作义、东北“剿总”总司令卫立煌两集团之间的联系，让卫立煌陷入孤立无援的困境，让傅作义不敢轻易派兵前往关外增援卫立煌。
其实，当时国共双方都看到了锦州的重要作用，围绕锦州进行了激烈的争夺。正因为此，东北野战军将锦州作为首要攻打目标，能够吸引驻扎在沈阳一带的国军主力前来增援，形成新的“围点打援”机会。
众所周知，我军非常擅长“围点打援”战术，使用起来得心应手，让敌人吃够了苦头。
在辽沈战役中，东北野战军攻打锦州的意图被敌人察觉后，敌人果然派遣第17兵团司令官侯镜如率领华北“剿总”下属的11个师组成西进兵团，派遣由第9兵团司令官廖耀湘率领11个师和3个骑兵旅组成东进兵团，一起来增援锦州。华东野战军以第4纵队、第11纵队在锦州西南塔山地区阻击东进兵团，以第5纵队、第6纵队、第10纵队在黑山、大虎山阻击西进兵团。
结果，华东野战军第4纵队、第11纵队在锦州西南塔山地区将东进兵团阻击了六天六夜。当华东野战军主力部队攻克了锦州后，迅速回过头来，将廖耀湘第9兵团10万人全部歼灭。东进兵团见势不妙，撤出了战场，从葫芦岛乘船回到了关内，避免了全军覆没的命运。
反之，如果华东野战军继续围攻长春，一方面在短时间内很难将这座城池攻下，另一方面在关外的几十万国军有可能经过锦州逃回关内，辽沈战役就成为一句空话，达不到“对我军战略利益来说，是以封闭蒋军在东北加以各个歼灭为有利”的战略目的。
不仅如此，几十万国军逃回关内后，还将给华北战场造成极大的压力，以至于影响到全国战局。
所以，首先攻占锦州，将会起到“牵一发而动全身”的作用。
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