回顾1898年，清政府为了还《马关条约》的赔款，只能向英国、法国、德国等国借600万英镑，并把粤汉铁路和川汉铁路的修建权作为抵押。清政府虽然试图进行经济改革，但由于内部腐败和外部压力，这些努力都毫无成效。“保路运动”的爆发引发了武昌起义，清朝的统治开始动摇。这些历史留下的债务，既是清政府的沉重包袱，也是整个国家和民族的羞辱。而这笔债务的持续存在，可能在未来引发政治和外交上的冲突。
据说，这笔债务的起因可以追溯到1911年，那时候清政府为了建“湖广铁路”，发行了一批债券。另外，到了1913年，民国政府也发行了一种叫做“黄金融资债券”的东西。这些欠债已经拖了一百年，到了1982年，美国法院说它们不算数了，虽然情况如此，但马克·格林还是硬着头皮，非要中国还上那笔钱。这一行为在国际舞台上闹得沸沸扬扬，特别是中美之间关系本来就绷得紧紧的，这个提案一出，感觉就像是给两国之间的火药桶又添了把火。
自很久以来，明确表示不承认也拒绝清朝和民国政府与外国列强签订的不平等条约，始终坚持国际法上的“恶债不偿”原则，坚决不承担那些历史遗留下来的债务。我国在外交场合一直表现得相当坚定，这不是单纯的政治立场表达，而是对国家主权和民族尊严的真正维护。特别是在与美国的交往中，中国一直保持坚定态度，明确强调历史遗留的债务问题应由当时的政府来承担，跟中国没关系。
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