1946年，国际法庭在东京对日本战犯进行审判，中国的作证人员除去官方代表外，还有几名南京大屠杀的幸存者，他们以证人的身份出庭，揭露日军曾经犯下的罪行。其中有一名证人叫潘开明，他在日军进攻南京时刚刚20岁，亲眼目睹了那场惨剧。
潘开明回忆说：日本人进城之前，其实里边的老百姓就已经知道了。那会日军都在中国打了几个月了，都听说这伙日本人很坏，见男的就杀，见女的就抢，连小女孩和老婆子都不放过，恶贯满盈。
但是，虽然每个人都挺害怕，可他们还抱有一丝侥幸心理，觉得日军不一定能攻进南京城，这里可是国民政府首都，政府不可能不管，守军也肯定都是精锐。退一万步说，就算日军攻进来了，他们也不敢怎么样，好几十万人呢，还能全杀了？
于是，在南京陷落之前，市民们的生活跟往常没有什么区别，逃跑的人寥寥无几。他们当时还不知道，一场震惊中外，影响数十年的惨剧即将降临到自己头上。
1937年12月12日，日军对南京城内进行轰炸，霎时间残垣断壁落得满地都是，百姓们的哭喊声混合着火光不绝于耳。这时候，人们才真正意识到战争的残酷。大街小巷到处都有受伤倒地，哀嚎求救的人，但是人人自顾不暇，哪还有闲工夫去帮别人。
潘开明当时没有老婆孩子，所以看着日本人攻进来了，赶紧跑到洋人居住的楼房里。那会不少南京市民都有这么想法，觉得日本人虽然残害中国人，但是不敢对洋人怎么样。
躲了一天，潘开明饿得不行，趁着外边没什么动静想出来找点吃的，结果刚一露头就让几个日本兵逮了个正着。不由分说，潘开明就被五花大绑关进一个小屋里面。屋子里面漆黑一片，连个窗户都没有，潘开明一下子颓然倒地，觉得这下怕是命都要丢了。
过了一段时间，日军又关进来七八个人，潘开明一问才得知洋人的住所也被鬼子端了，包括那个外国牧师是死是活都不知道。
在这个小屋里面，潘开明被关了整整三天，这期间滴水未进，连上厕所都得在屋内解决。其实被关押的众人心里明白，跑出去了肯定是个死，还不如待这里，万一日本人看他们听话，能留条命在呢。
12月16日，门打开了，几个日本兵进来把他们赶出去，拿绳子在手肘上面绑了起来。随后，其他几个屋子的人也被如法炮制，一个日本兵赶着好几十号人走。然而，即便如此也没人能够反抗，先不说被绑得动弹不得，就说三天时间不吃不喝，早就没力气了，走路都费尽，那哪还能反抗呢。
走了好一阵，众人被赶到一个小山堆上，四周有好几挺机枪。看到这一幕大家都知道会发生什么了，前边几个人吓得瘫倒在地，但是依然没人想着逃跑。不过，就算跑也跑不了，到处都是日本人，能跑哪去。
很快，一个日本人怪叫了几声，机枪就像放鞭炮一样噼里啪啦，人一排排地倒下，潘开明也赶紧跟着躺下，随后就昏了过去。醒来时，已经是深夜，潘开明看着四周无人，想办法把绳子解开，晃晃悠悠地跑到了城外的吉林寺，这才算捡回来条命。
后来，日本人被打跑了，在审判战犯时潘开明出庭作证。一句句声泪俱下的描述让在场人员泪流满面，他们终于知道日本人在南京犯下了怎样的暴行。只不过，直到今天依然有日本人不承认南京大屠杀的存在，甚至还妄图抹除这一事实。但是，中国人不会忘记那沉重的一个月，永远都不会忘记。
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