春秋战国可以算得上是中国历史中一段战乱频发的时期了，虽然很多人都会把它们搞混，但其实在春秋和战国之间却又有比较明显的划分界限，一般来讲，春秋是从公元前770年到公元前476年，因鲁国编年史《春秋》而得名，在那之后，便是战国。
众所周知，周天子分封各国，后来周朝式微，周天子已经无力掌控众多诸侯王，权威不在，国力衰弱，取而代之的则是其他各诸侯国的日益强大，首先建立霸业的就是齐桓公。他是春秋五霸之首，他在即位之后，任命管仲为相，力行改革，推动军政合一，兵民合一，大力发展经济和农牧生产，使得齐国逐渐强盛，并且他还屡屡借用周天子的名义，征讨诸国，不断扩充自己的实力。
而在齐国称霸中原之后，楚国不想与其争锋，选择向东发展，此外还有晋国，吴国，皆是此消彼长，你强我弱。在这一时期，历史上发生了许多著名战役，还因此衍生出不少典故，譬如城濮之战，卧薪尝胆等等，很难直接评价这些诸侯国具体的实力，但现在公认的春秋五霸多指齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王。
其实总体上来讲，在春秋时期，虽然诸侯国之间时常有摩擦发生，但规模并不算十分宏大，并且到了战国时代则截然不同，
虽然以我们现代人的角度来讲，春秋战国时期各国之间发生的兼并斗争，在一定程度上促进了不同地区，不同国家的经济交流，文化繁荣，也加速了民族之间的接触和融合，为日后秦朝统一六国打下了基础。
但在古人眼里，对这些战争的评价并不高，孟子就曾经说过：“春秋无义战”，这句话出自《孟子尽心下》，后面还有一句就是“彼善于此，则有之矣。征者，上伐下也，敌国不相征也”。
连起来看的话就是说，在春秋时代，是没有合乎义的战争的，也许有一个国家比另一个国家要好一点的情况。但所谓的征，是指由上讨伐下，同等级的诸侯国之间，则不能够相互讨伐。
其实孟子的观点正是当时许多文人的想法，毕竟儒家认为“礼乐征伐自天子出”才算得上合乎义，在他们眼里，整个春秋战国都是礼乐崩坏，不堪入目。然而有一场战争，却得到了儒家代表人物孔子的认可，被孔圣人称作是一场难得一见的正义之战，那就是齐国伐纪国。
与其说这是一场灭国之战，不如说是在报家仇，报“杀父之仇”。正如前面所提到的，齐国是春秋大国，但那是齐桓公时期的事了。曾经有一段时间，齐国，鲁国这两个国家都比较强盛，虽然齐国威力更胜一筹，但在齐国旁边有个弱小的纪国，齐国在长期扩张中，不断威胁吞并着纪国的土地，但凭借纪国本身，却无力还击，所以纪国选择和鲁国联合起来一致抗齐，不仅如此，他们还想到了十分阴险的一招“借刀杀人”。
当时，纪国的君主纪炀侯给周夷王进谗言，口口声声说齐哀公对周王室心存怨念，所以数年不来朝见，并且齐国实力强大，对周王室也威胁不小。而这个周夷王算得上是周朝后期比较厉害的君王了，听到这一番话，他自然气愤无比，所以决定以齐哀公为例子，杀鸡儆猴，重振周王室威风。
在一次朝拜中，周夷王将齐哀公放在铜鼎里活活煮死，烹杀活人，这种刑罚无论在哪个年代都算得上酷刑，况且齐哀公并无大错，所谓的不臣之心，也不过是纪国单方面的说辞，只能说周夷王早有灭齐之威风的想法吧。
虽然主要动手的人是周夷王，但齐国也不会放过在暗地里煽风点火的纪国，齐哀公死后，他的弟弟继位，两国结仇后，齐国一直想吞并纪国，但无奈鲁国从中作梗，鲁国想要通过保全纪国，来抑制齐国的扩张。
这种三国鼎立的关系一直从公元前8世纪，维持到了公元前690年，一百多年后，齐国才找到对纪国下手的机会，公元前691年，在齐国的迫使下，鲁国倒戈，一同向纪国进攻，大军所向披靡，势如破竹，纪国完全没有任何抵抗的能力，最终为齐国所灭。
历经近200年，齐国终于报了当年齐哀公的仇恨，就连孔圣人对此都赞赏有加，称其为难得的正义之战。
参考文献：《春秋左氏传》、《孟子尽心下》
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