曹操起家可不易，经历惨败、哗变。是谁助他起飞

曹操生于公元155年。安徽亳州人。

他的祖父曹腾是东汉中后期有名的清廉宦官。在宫中三十多年时间，服务侍奉过四任皇帝。是影响力很大的正直宦官。长期在宦官中枢系统，位高权重。

汉桓帝时，被封为费亭侯（东汉时宦官封侯并不罕见）。过继了同族子弟曹嵩为继子，延续门楣香火。有说曹嵩本姓夏侯，过继后改姓了曹。

曹腾死后，曹嵩继承了曹腾的爵位。从司隶校尉一直做到太尉官职（三公之一，仅次于大将军）。曹嵩不如曹腾清廉守正。为官多年，家财极为丰厚。据说曹嵩为了得到太尉职务，用天文数字的重金行贿宦官首脑（东汉末期的政治生态就是如此）。

曹嵩担任太尉期间，全国爆发了黄巾起义。曹嵩引咎辞职。

曹操年轻的时候，性格豪迈，聪明机警。有权谋，随机应变能力很强。行为处事放荡不羁。高兴时手舞足蹈，悲伤时痛哭流涕。喜爱结交侠义之士。厌恶繁文缛节，不喜欢道德教育，对儒家知识也不感兴趣。偏爱习武，特别爱读兵书。诗词水平也很高。因为家庭背景深厚，19岁就入仕做官。被任命为洛阳北部尉（相当于洛阳北区的公安局长）。

洛阳作为东汉王朝的京都，王公权贵多如牛毛。

王朝末期，政治经济腐败，洛阳声色犬马聚集。所以夜间治安尤其复杂。

曹操上任后，很有胆魄。制作五色大棒，颁布治安禁令。违令者一律棒杀（用大棒打死）。宦官首领中常侍蹇硕的叔叔违令夜行，也被曹操用五色大棒打死了。一时之间，洛阳治安大为好转。不过曹操也因此得罪了宦官集团和许多权贵。不久就被外派到顿丘（现在河南濮阳的清丰县）去做县令。（注：此时刘备刚刚进入洛阳求学。）

23岁的时候，因为受妹夫官司的牵连被免职。回老家闲居两年。

25岁的时候，通过他父亲的关系，又重新回到洛阳任职。

刚开始是任文职～议郞（汉灵帝的议事言官，类似于现在的中央政策研究室的中层干部）。曹操对于宦官专权，政治腐败非常痛恨。多次上书建言，言辞犀利恳切。

由此可见，曹操年轻的时候，也是热血青年，对国家抱有强烈的责任感和正义感。

但汉灵帝荒废朝政，庸碌懦弱。曹操的建议收效甚微，也未受到更大的重用。

184年，黄巾起义时，曹操29岁。洛阳附近黄巾军迫近，被任命为骑都尉（骑兵师长），驰援黄埔嵩。在洛阳附近配合黄埔嵩，大败黄巾军。洛阳黄巾军被镇压后，曹操升为青州境内的济南国相（山东济南章丘西，现在的济南当时叫做历城）。

东汉的行政区划，朝廷之下共有十三个州。每一个州里有不同数量的郡和国，郡与国为同一个等级。郡和国下设不同数量的县。国相相当于郡的太守（相当于今天的地级市的一把手）。

到任济南之后，曹操整顿官场，严格执法，一如从前。对权贵高官的家族违反法令也严惩不贷。一时之间，贪官污吏，大批豪强权贵子弟纷纷逃离济南。济南很快稳定了下来。

受到影响的朝廷官员对曹操忌恨非常。但曹操家族背景深厚，他们又无可奈何。只好撺掇朝廷改派曹操做兖州的东郡太守（山东西部，河南东北一带，治所在河南濮阳），将他调离济南。

曹操此时政治上逐渐成熟，看出国家已是政治腐败，病入膏肓。不愿意再做既得罪人又为他人做嫁衣的无益之举。所以称病回家休养，推辞了这个任命。

过了一段时间，通过家族在朝廷的关系网，曹操回到洛阳担任了典军校尉（皇帝禁军，西园八校尉之一。中央警卫团的实权军官）。在此期间，与袁绍（司隶校尉），袁术（虎贲中郎将）一同听命辅佐大将军何进。

何进乱谋，秘密召董卓进京。又不听建议，大意进宫。在189年的时候被宦官围杀于皇宫内。曹操等众人趁机诛杀了宦官集团。

董卓进京后，倒行逆施，作恶多端。曹操眼见乱世已至，就离开了洛阳。回到家乡陈留（河南开封一带），散尽资财，聚合家族子弟，招募兵勇五千余人。起兵讨伐董卓。

公元190年，各路诸侯讨伐董卓，董卓挟持皇帝，西逃长安。诸侯人心不齐。联盟军队都在酸枣（河南新乡延津）附近停滞不前。只有曹操坚持要除恶务尽，追击董卓。各路诸侯无人响应。

曹操带自己的五千多兵士前去追击。在汴水（河南郑州荥阳附近）与董卓大将徐荣激烈交战。曹操的新军不抵徐荣所率领的西凉精锐，大败。士兵死伤大半，曹操本人也受了伤，差点阵亡。被他的堂弟曹洪拼死从战场上救回。

曹操并不气馁，回到酸枣，动员各路诸侯分兵守卫险要，然后再派兵从武关（陕西丹凤）方向包抄董卓。但是诸侯们看曹操自己刚刚大败而回。又对董卓的西凉兵马有所畏惧。没有人响应他的建议。

曹操愤怒不已，带领残兵，离开了盟军。因为士兵死伤大半，兵力不足。所以向南方扬州一带去招募兵士。

曹操在扬州境内，与丹阳太守关系很好。很快就招募了四千多士兵。曹操雄心勃勃的准备大干一场，结果遭遇了一场哗变。大部分士卒在一些军官的串联下，不愿意作战。半夜放火烧营，攻击曹操的营帐。曹操组织人反击，自己亲自提剑斩杀了十余名领头的叛军。才制止了叛乱。哗变过后就剩了五百多人。曹操无奈去找曾经的哥们袁绍，袁绍此时家业丰厚，资助了曹操一些兵士粮草。曹操实力有所恢复，在河南中原一带活动。

191年，在东郡（濮阳一带）大破黑山军（山西土匪的一部分）。斩杀了黑山军首领于毒等几人。实际控制了东郡范围。招降纳众，实力有所增长。

由于曹操平定了这里的叛乱，引了一个极为重要的人物来投奔。

颖川（河南许昌）荀彧。

荀氏是颖川大族，荀彧多谋善断，目光远大，有王佐之才。他在袁绍营中逗留过一段时间，袁绍对他非常礼遇。袁绍家族世代高官，四世三公。袁绍本人也是当时的风云人物，军事势力在诸侯中也是排在前几位的。但荀彧早早就看出袁绍不能成就大事，果断离开了袁绍，投奔实力还很小的曹操。

荀彧的到来对于曹操而言，如虎添翼。

经荀彧先后推荐的钟繇，陈群，戏志才，郭嘉，荀攸（荀彧的侄子）。都成为了曹操阵营最重要的谋士。深耕固本以制天下，迎奉天子以令诸侯。这些重要的战略规划都是出自荀彧之谋。荀彧成为曹操阵营的谋主，长达二十多年时间。为曹操阵营的发展做出了不了可替代的贡献。

到第二年，192年，和濮阳相近的兖州（山东西南，河南东部一带，州府在昌乐），被青州黄巾军攻破几座大城，杀死了兖州刺史刘岱。兖州境内群龙无首。济北国相鲍信听取兖州名士陈宫的建议，邀约曹操来救援兖州。

曹操留夏侯惇镇守东郡，自领兵马出征兖州。在兖州曹操充分展现了军事才能。兖州军新败，刺史被杀，人心惶惶，士气低落。曹操厉兵秣马，激励兖州军士气。制订伏兵奇谋，以少胜多，昼夜奋战，大破黄巾军。短短几个月，驰骋兖州，杀敌无数。

到公元192年十月，曹操在兖州彻底剿灭黄巾军。收服投降的兵士就有三十多万。安定民众一百多万。

平定兖州后，将投降的士兵改编，挑选精锐组成新军训练，称为青州军。成为了曹操的起家部队。拥有了广大地盘和强大军力的同时，还获得了兖州很多非常重要的文臣武将。于禁，乐进，程昱，满宠，毛玠。其他还有诸多，不能一一列举。这些人在随后的几年中，都成为了曹操阵营的支柱将领和谋臣。

这一年，曹操37岁。

曹操有了兖州这个重要的根据地，开始治理地方，恢复生产，训练兵士，广招人才。成为了举足轻重的割据势力。为了便于山东河南的军力调配便捷，把兖州的州府迁到了鄄城（山东菏泽附近），作为大本营。

此时各方诸侯割据势力，经过二年左右的相互征伐，已经逐渐有了大致的格局。

公孙瓒的势力范围最大，控制着幽州辽东（山海关外，东北到朝鲜大部），内蒙，山西西部，河北的东北部分，山东北部一部分（刘备此时在公孙瓒的势力范围青州境内任平原国相）。

徐州牧陶谦是公孙瓒的盟友，控制着江苏到淮阴一带，还有山东南边安徽东北的一部分。（州府治所在下邳，今天的徐州市在当时叫彭城）

公孙瓒、陶谦这个结盟阵营的发起者是袁术。（袁绍、袁术虽为兄弟，但是矛盾由来已久。两大军事阵营的形成，也是由于袁氏兄弟的不和，各自拉拢一些诸侯。形成相互攻击的状态。）

袁绍当时已经逼死韩馥，取得了冀州。击败黑山军取得了并州。正在向东与公孙瓒争夺青州。青州刺史田楷听命公孙瓒，与刘备，孔融一起同袁绍相抗。

曹操控制了河南东南大部，濮阳到许昌一带，山东中东大部。

袁绍拉拢荆州牧刘表，联合曹操形成了另一军事联盟。

就在曹操势力逐步稳固增大的时候，曹操的父亲曹嵩，从暂居避难的琅琊郡（山东临沂）带着一些亲族子弟，举家来鄄城投奔曹操。路上是陶谦的势力范围，被陶谦的部将杀害。所带财货也被抢掠一空。

三国演义中说陶谦好心派兵护送，是为了突出陶谦的无辜和刘备救援的正义性。其实当时曹操，陶谦属于敌对阵营，势力范围在山东与河南南部犬牙交错。就在曹操刚刚占据兖州的时候，陶谦还曾经领兵进入兖州境内与曹操交战。被曹操打败。曹操为了立威报复，反击攻入徐州势力范围杀了不少人。

基于这种敌对情形，护送的可能性很小。

最大的可能是曹嵩所带车辆队伍目标太大，行程消息泄露。陶谦部将劫财为主，顺便杀掉了曹嵩。是不是陶谦亲自下令，已经难以考证。总之，曹嵩被陶谦势力所害无疑。

曹操得知噩耗，痛恨非常。敌人杀父，仇深似海，如何能忍。况且徐州又是近在身侧的征战目标。曹操尽起兖州精锐，三军带孝，讨伐徐州。

曹操19岁入仕为官，到34岁起兵讨伐董卓。从热血青年到有所图谋的政治家。15年官场经历让他明白，如果没有自己的地盘和军队，只能给东汉的灭亡陪葬。

曹操起兵仅仅四年时间，割据一方成为了举足轻重的诸侯。

真正应了相士所言～治世之能臣，乱世之奸雄！曹操真正的天下霸业，就此展开。