汉武帝特别宠幸李夫人,可是没过多久,这个李夫人突然死了。武帝非常伤心,已经到了茶饭不思的地步,以致于神思恍惚,荒废了朝政。
后来,他听说有个叫董仲君的方士有奇能异术,于是,就下诏把他找来,并告诉他说:“我很想念李氏,想要见她一面可以吗?”
董仲君听完后,沉吟了半晌,才上奏说:“见一面倒不难,只是陛下您只能从远处看而不可以在同一坐席之上。”汉武帝说:“只要能让我见她一面就很满足了,请你把她招来吧。”
董仲君说:“据说,在极北之地有一条黑河,即使在滴水成冰的寒冬,它也不会封冻;在盛夏时分,它反而冰冷刺骨,它的水面上就连一片羽毛都不能浮起。就在这条黑河以北,有一片荒野,那里出产一种隐含着玄妙花纹的青色石头叫做潜英之石。
这种石头质地轻的就像羽毛一样,在天气寒冷的时候,这种石头是温温热热的;酷暑时这种石头却是冰凉的。要是找到了这种石头,并用它雕刻成夫人的像,那神态和言语就跟活着的时候没有什么差别。
这种石头还能够传递人的情感,不过,它只有声音却没有气息。只要能把这种石头找到,并运回来,我就有办法让夫人来见您。”
武帝问道:“这么神奇的石头如何才能得到?”
仲君说:“希望陛下您能给我一百艘楼船,一千个大力士,微臣愿为陛下冒死渡海前往。”于是,武帝就答应了这些要求。仲君训练了他们足足有三个月,使他们都能够潜水、上树,还掌握了一些简单的道术。
到了良辰吉日,董仲君带领他们向武帝辞行。他神色悲戚但是十分决绝,和武帝定下了10年之约。如果期满他们还没有回来,就请皇上尽杀他们的族人!在武帝天天翘首以盼的苦等中,9年的时间过去了。
董仲君终于回来了,可是,他带去的一千个大力士却是大部分死在了路上,即使勉强回来的那几十个人,也都变得形同槁木,像丢了魂一样。仲君本人呢?走的时候年富力强,回来时却是皓首残齿了。
武帝隆重接见过后,仲君就召集了能工巧匠,开始按照宫内提供的李夫人的画像精工细雕。
不久之后,石像终于雕刻好了,汉武帝迫不及待地前来观看。只见,重重的纱幕之中,李夫人正娉娉婷婷地站在那里,举手挽发,宛如生前的样子。武帝顿时泪流满面,正要举步上前问候,却被董仲君拦住了。
“陛下,请留步!这种石头有毒,只能远观,不可接近啊!这就比方说,陛下在夜里忽然做了个梦,醒过来之后,能与梦中人亲近么?希望陛下不要轻视自己的万乘之躯,而被这个精魄所迷惑啊!”
武帝无奈,只得答应。
当晚仲君做法,促成武帝与李夫人见面。午夜时分,宫中燃起无数支蜡烛,里里外外照耀得就如同白天一样,武帝命人在离雕像三丈开外,摆下酒案,还让乐工们远远地奏起了梧桐引,这是李夫人生前最喜欢的琴曲。
这一夜,武帝与夫人畅叙别情,武帝喝的酩酊大醉,眼泪把坐席都湿透了。
董仲君怕武帝醒来后反悔,又担心武帝沉迷幻境当中,就连夜命人把雕像砸成九段,坠上大石沉入了寒潭深处。
第二天,武帝醒来,闻听雕像已经被毁掉,唏嘘了良久。他下令要重赏董仲君,不光赏金一千斤,还要给他加官进爵。仲君推说自己体衰,辞谢了官爵,只留下了赏金。
自此以后,汉武帝的身体慢慢地就衰弱下去了,他命人建造了一座高台,起名叫做梦灵台,以此纪念李夫人。
董仲君拜别了皇帝之后,只带了两个小童,驾着马车载上赏金,远远地躲进了山林之中,从此再也没有人知道他的消息。
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