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刘邦最难，王者开国纪，一介布衣面对最强的秦王朝和历代最强悍军事家热门候选项羽杀出重围，建立一个崇德向善的新王朝，非常了不起，假如以今天的眼光修汉史，刘邦的光辉堪比亚历山大这种接近神话的人物。
刘备的难度其次，刘备是王子复仇记，他登上历史舞台的时候诸侯都有十八个以上，个个有人有钱有军马，刘备武不过关张，文不过诸葛，筚路蓝缕开创西蜀，极其艰难。
刘秀难度稍低，王莽不得人心，也没有特别强势的人物（比如曹操）有代汉的能力，群民依附，最重要的是士大夫阶级站刘秀这里，刘秀得天下是显而易见的。
因为刘备浪费了太多的时间在奔波求生，流离失所上面。
诸葛亮呢，又生得太晚了。
如果刘备在讨伐董卓的时候就占得一州之地，诸葛亮那时候就是他麾下谋臣，那一统天下的概率极高。
就算讨伐吕布也没赶上，那么官渡之战之前那会儿，也不算太晚。
可惜啊，正所谓一命二运三风水，等到刘备正式成为角逐天下的棋手的时候，等到诸葛亮正式登上舞台的时候，真龙已经现形了。
天下太小，已经容不下第二位气吞万里如虎的选手了。
上图：秦始皇统一大业思想的继承者正是刘邦，白马盟非刘不王也是另一种一世、二世乃至万世
刘邦厉害在哪里？
自律的人有多可怕？刘邦虽然不如兵仙韩信那样“攻必取，战必胜”训练新兵“多多益善”，而且人生的最后时刻都在御驾亲征的路上——平定淮南王英布！
史记中最经典的一段对话——“何苦而反？”“欲为帝耳！”于是大战，真是连半句废话都没有。在随后的大战中，连刘邦本人都受了严重的箭伤，但是他亲手铲除了对他千秋帝国的最后威胁。
当年魏武帝曹操平定汉中，本来可以一鼓作气扫平西蜀，但是他却叹息了一句：“人苦不知足，既得陇，复望蜀耶？”已然是一副气短志衰，厌于兵戈之苦的垂垂老人形象了。可是在英布造反的时候，刘邦离去世还不到一年，高帝十二年十月刘邦带兵和英布相遇，次年四月驾崩，可见刘邦真是憋着一口气收拾掉最后一个敌手才咽气的。
“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”这首诗虽然是曹操所写，但曹操自己怕是配不上它，倒是他的敌手刘备和刘备的祖宗，才真是“烈士暮年，壮心不已。”
历史的记载到这里，我们都知道伟大的英雄们已经差不多退场完毕、而一个伟大的篇章也要最终落幕了。于是便有了高祖还乡——
高祖打败英布还师，经过他的故乡沛县，停下来。在沛宫中设酒宴，召集所有的熟人和父老子弟们尽情饮酒，找来一百二十个沛县的小孩，教他们唱歌。酒兴正浓的时候，高祖亲自击筑，自己做了一首歌，唱到：”大风吹起啊白云飞扬，威震海内啊回到故乡，怎样才能得到勇士啊，来保卫四方！“让孩子们都跟着学唱。高祖又跳起舞来，慷慨感伤，流下行行热泪。他对沛县的父老兄弟们说：”游子怀念故乡。我虽然定都关中，但是即使我死了，我的魂魄还要思念沛县。况且我从做沛公开始诛讨暴逆，才终于得了天下，我要把沛县作为我的汤沐邑，免除这里百姓的徭役，世世代代不让你们纳税服役。“沛县的男女老少、亲戚朋友们天天畅饮尽欢，谈论往事来回味取乐。十几天后，高祖想离开，沛县的父老弟兄们坚决挽留。高祖说：“我的人马太多，怕父兄们供应不起。”于是准备离开。离开的时候，沛县的人民全体出动到城西送行，进献酒食。于是高祖又留下来，搭起帐篷痛饮了三天才最终离开。
这是汉高祖生命中最后的时刻，他出生于一个小农民家里，祖上也没有什么贵人，因为不喜欢种地还被父亲训斥为不务正业。他出生于公元前256年，3年前秦始皇嬴政出生，而他的一生之敌项羽还要在24年后才来到世间。
他年轻的时候仰慕魏公子信陵君无忌（信陵君死于公元前243年，也就是刘邦14岁的时候战国的标志性人物信陵君才去世），甚至还西行到大梁想投入其门下，但信陵君已死，而故信陵君门客张耳亦召纳门客，于是至外黄投入到张耳门下，两人结成知己。及魏国灭亡，张耳成为秦廷通缉犯，门客皆散去，刘邦才回到家乡沛县，并见证了秦始皇帝扫灭六国的统一战争，见证了秦始皇帝的千秋伟业。身为秦始皇同龄人的刘邦曾经到咸阳服役，挤在人群中观看秦始皇，叹息着说“唉，大丈夫就该像他那样啊！”
秦始皇在位时曾听说东南有天子气，于是南巡以镇之，他大概想不到，这远在天边的天子气，居然就是近在眼前的咸阳宫外看去面目模糊的人群中一个失意潦倒的中年男人吧。
只比秦始皇小三岁的他，在秦始皇死去之后才缓缓展开自己的大业。48岁起兵，50岁攻入咸阳灭秦，55岁击杀项羽称帝，62岁离开人世。他人生中所有大事几乎都发生在生命的最后十几年，别人混吃等死的暮年，于高帝来说却是生命之花刚刚盛放的时刻。
回想他的一生，他一生的偶像、大丈夫当如是也的秦始皇嬴政、投降于他的秦王嬴子婴、他北面事之的楚怀王熊心、他最大的敌人西楚霸王项羽、还有他手下的战友兼敌人韩信、彭越、英布、臧荼、张敖、韩王信（当时有两个人叫韩信，一个韩信被封为韩王，史称韩王信以区别于另一个我们熟知的名将韩信）……
甚至说萧何、张良、陈平这些人又何尝不是另一种对手，而他战胜了所有这些人，直到死前最后一年还在东征西讨、平定四方，在秦始皇短暂的统一之后，是他彻底将分离势力消灭干净，建立了冠绝古今的四百年基业，从此以后中国这个国家破碎过无数次，但是最终又能拼回来，他给这个民族定下了一个光辉而不朽的名字——汉。
酒酣，高祖击筑，自为歌诗曰：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”令兒皆和习之。高祖乃起舞，慷慨伤怀，泣数行下。——唯大英雄能本色！千载之下，想见其风姿，仍然令人心荡神驰，无怪乎狂妄无比的石勒，自诩能和光武并驱中原，提到高帝，却也自甘于“北面事之，与韩、彭比肩”。
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