有一句俗话，叫做“司马昭之心，路人皆知”，说这句话的人，是曹魏倒数第二任皇帝，高贵乡公曹髦。司马昭是司马懿的儿子、司马师的弟弟，自从高平陵政变之后，司马氏一族便逐渐掌握了曹魏的朝政大权，不过地方上难免有忠于曹氏的忠臣起兵，也就是有名的淮南三叛，不过淮南三叛分别被司马懿父子三人讨平，等到司马昭时期，完全是大权旁落，集中于司马昭一人之手，司马昭篡位的心思更是表露无遗，随便抓一个路人都知道。
然而我们都知道，最终建立晋朝、取代曹魏的并非是司马昭，而是他的儿子司马炎。要知道司马昭已经是大权在握，官至大将军、大都督、都督中外诸军事，就连篡位的最后一步九锡都加了，那么他为何不直接篡位，而是要效仿曹操，做周文王，让司马炎来完成这最后一步呢？其中原因和一个关键人物分不开关系，那就是我们之前说的高贵乡公曹髦。曹髦是魏文帝曹丕之孙，他自幼聪明好学，随着司马师在254年废掉齐王曹芳之后，曹髦便成为了第四位皇帝。
陈寿在《三国志》当中，记载了许多关于曹髦好学的记录，他经常和群臣探讨儒学经典。然而各位可别觉得曹髦只是一个文艺青年，实际上曹髦此人颇有曹操遗风，他性格刚强，早就对司马昭专政感到不满，魏国明明是曹家人的，凭什么要听司马家的？曹髦因此于260年五月初六的夜晚，命令心腹李昭、焦伯等人在陵云台部署甲士，又命令侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业三人前来拜见，随后说出了那句名言：司马昭之心，路人皆知，朕不能忍受被废黜的屈辱，今日朕要和你们一起讨伐他！
王沈等三人闻言大吃一惊，他们怎么也想不到年轻的天子叫他们过来，是要发动一场武装政变。王经急忙劝谏曹髦，鲁昭公也是不能忍受季氏专权，讨伐他们结果失败，宫中宿卫兵力弱小，凭什么讨伐他们？然而曹髦已经下定决心，哪怕付出生命也要讨伐司马昭，王沈和王业觉得曹髦疯了，急忙跑出去告诉了司马昭，然而王经却是一位忠臣，他选择留下来，与曹髦同生共死。
五月初七，曹髦持剑登车，带着几百名宫中宿卫和奴仆杀出宫去。司马昭之弟司马伷率众阻拦，结果曹髦开口怒斥，吓得司马伷的士兵一哄而散。曹髦亲自持剑拼杀，与贾充的军队厮杀在一处，眼看着就要杀败敌军。太子舍人成济就问贾充，情况紧急，应该如何是好？贾充怒道：司马公养你们，不就是为了今天么？这句话让成济下定决心，手持长戈冲上前去，一击刺死了曹髦，这位年轻的天子去世时，年不满20岁。司马昭听说曹髦之死大惊，召集群臣商议，陈泰要他杀贾充谢罪，司马昭不肯，陈泰不久便吐血而死。
弑杀天子，这等罪过实在太大，彻底打乱了司马昭的禅位步伐。司马昭为了获取功勋，不得不在263年以钟会、邓艾等为将，发起灭蜀战争，这才得以挽回自己的威望。然而就在两年之后，司马昭便病死了，如果没有曹髦用生命为代价，阻拦住了司马昭的篡位步伐，只怕曹魏早就灭亡了，曹髦不愧是血性天子！
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