高昙晟,隋末起义军领袖之一。他本是怀戎县的僧人,趁着隋末天下大乱之际,在河北涿鹿等地广招羽翼,聚众数千人,准备起义。
唐朝武德元年,即公元618年,怀戎县举行祭祀活动,很多人前来围观。高昙晟率领五十人突然闯入祭坛,杀掉正在祭祀的县令及守将,然后裹挟全城人民公开造反。占据县城后,高昙晟自称大乘皇帝,国号“佛”,立尼姑静宣为皇后。
随后他派人去招降盘踞在东部渔阳郡的另一路起义军,欲封其首领高开道为齐王。
当时高开道自称燕王,拥兵数万人,是北方的一股强大的势力,其实力远胜于高昙晟。当接到高昙晟的“谕旨”以后,高开道将计就计,派几千人留守渔阳郡,自己带领主力军西进,“归降”高昙晟。
三个月后,高开道趁高昙晟没有防备,突然袭击怀戎县,轻松击溃高昙晟的军队。高昙晟被杀,共在位三个月。