在最近风评很高的宫廷剧不知大家有没有注意到，这里有一个非常重要的人物，那就是张廷玉，张廷玉是一个非常聪明，又是三朝元老，还一直侍奉着三代帝王。特别是康熙和雍正都对他的评价非常高。也是为了他，给了很多褒奖。在戏中我们可以看到乾隆在皇殿的时候经常提到一个人，那就是70岁的张廷玉，乾隆总是说他倚老卖老，风烛残年，老态龙钟，总是对他乱发脾气，对他做的每件事情都很不满意，大发雷霆。但其实在大家的印象中。张廷玉是一个精明能干，做事十分有自己的思想，并不会社入党争，并且还是一个懂得如何独善其身的人，并且还是当时的三朝元老。
根据历史记载，张廷玉在康熙年间考取的进士，因为自己的文笔特别的厉害，所以留有重用。于是康熙将他调到南书房上职，后来还被提拔到刑部当左侍郎，可谓真的是深受康熙皇帝重爱。每次外番使臣前来进奉上贡品的时候，康熙都会奖励一份给张廷玉。再后来康熙死后，张廷玉又被雍正皇帝给看中提拔。
雍正皇帝当时正在筹建军机处，由于看中了张廷玉的才华和能力，就将他直接安排到了军机处首辅的位置，可以说是身负重用。张廷玉之所以能受到皇帝重用，其实也说明了他很聪明，懂得如何处理党争关系。他知道在皇室里面这些当皇帝的，这些皇子的夺嫡，还有权利的争夺都对他的影响十分重大，甚至可能一命呜呼，株连九族。
毕竟不管以后是哪个皇子当皇帝，做新君他都是要效忠于这些新帝，毕竟他自己的身家性命也在他们手中，渺如稻草。直到雍正登基的时候，他才晓得自己应该选择效力于新君，他知道只有现在的皇帝才是最值得他要用全身心去效忠的，鞠躬尽瘁的。这也是他为什么会被康熙和雍正看中的原因。
在那个朝代，张廷玉是一个无法代替的人物。也因为张廷玉十分善于揣测这些帝皇的心思，又进一步的取得了皇帝们的信任，也深受器重，所以他在当时的朝政的势力越来越稳固，当时张家总共已经有了19个子弟在朝中任职，雍正皇帝还答应承诺张廷玉在他去世之后，他的牌位可以进入太庙，这在清朝的历史上是唯一的一个。但是到后来雍正皇帝在位的后任期间，张廷玉和满族官员首领鄂尔泰发生争执和内斗，虽然面对于这种情况，雍正皇帝心里都明白，只是自己年事已高，无法处理这个问题。
不久，58岁的雍正皇帝突然去世，然而新继位的皇帝是年轻的乾隆，乾隆皇帝继位的初期，面对旧朝代剩下的一些内斗局面和复杂的局势关系，并没有莽撞行事，而是冷静分析，调衡他们之间的矛盾，从而均衡他们的权力关系。但之后，鄂尔泰突然的去世了，这给了乾隆一个非常大的好机会，于是他借此机会迅速削弱两大势力，把朝权势力牢牢地掌握在自己手中。
在雍正皇帝去世的时候有留下遗嘱，将张廷玉任命为顾命大臣，从而辅佐年轻的康熙皇帝，起初康熙皇帝对他还是十分重用，也知道他有一定的才华，知识渊博，又是元老，每次朝廷要事都会找他来商议整理政务。
可后来，皇帝也有了自己的思想，也慢慢的知道权力对于皇族的重要程度，不能被他人掌控。其实张廷玉自己也知道雍正皇帝愿意承诺给他死后配太庙，看起来是一个至高无上的荣誉，同时也是一个非常沉重的枷锁。毕竟在那个朝代是满人治天下，对汉人是十分排斥的，更何况他现在是三朝元老拥有的势力比新帝乾隆的更大，更是会被皇帝忌惮。
张廷玉也知道自己不受皇帝的待见，也为了自己的之后的打算。便两次主动提出辞官回乡，并在信中强调自己死后可以配享太庙的事情。正是因为这点得到乾隆皇帝的反感，觉得他越来越倚老卖老，一气之下撤削他所有的职权和配享太庙的权利。最后张廷玉被赶回老家，闭门谢客，足不出户，郁闷而终，只是后来最终也不知道自己死后原来还是配享了太庙。
张廷玉一生辅佐了这么多位帝王，兢兢业业，鞠躬尽瘁也立下了不少功劳，只是后来晚年由于郁闷，被声名所累，才会有这种下场。
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