大象在古代很多时候是劳模，除了搬运东西、上战场外，它还要承担很多别的工作，可以说是全能动物“打工人”。
比如在大理，大象就是盔甲制造业的重要从业人员，它负责提供自己的毛皮。没错大理的皮甲主要材料就是大象，中原史书上特意留下了下面的记载“蛮甲，惟大理最工。甲胄皆用象皮，胸背各一大片，如龟壳，坚厚与铁等。又缀联小皮片为披膊护项之属，制如中国铁甲，叶皆朱之。兜鍪及甲身内外悉朱地间黄黑漆，作百花虫兽之纹……”。云南等地也不是没有其他动物铠甲，比如“瑶人以熊皮为甲胄”，南诏的铠甲更是传统的犀牛铠甲，但大理就是喜欢用大象皮制作铠甲。这些大象铠甲覆盖率高，大块象皮直接包裹”前后掩心”，护项也”是以全片皮卷圈而成”，厚度更是高达”几半寸”。南宋地方官员周去非甚至还用弓箭进行了测试，得出的结论是“不可彻“、“铁甲殆不及也”。大理和南宋没有战争冲突，但和邻国的PK不少。大理灭亡后，段家的高手们也带着穿大象铠甲的士兵参与了元朝同南宋和安南的战争。
整个13世纪亚洲的大象都很忙，在德里苏丹国，那里的大象兼职侩子手，负责处决蒙古士兵。察合台汗国是中亚的霸主，自然也继承了中亚游牧战士的传统——闲着没事就进攻印度次大陆。而印度德里苏丹国也是壕气冲天的主，忽必烈在位期间一度花重金要从其手中买佛骨舍利，砸出了大大笔钱。德里苏丹国表示这虽然是异教徒的圣物，但我们是没见过钱的人吗？德里苏丹国回敬了忽必烈因更加昂贵的礼物，竟然把忽必烈给砸晕了，忽必烈居然没有继续跟进斗富，算是丢了中国皇帝的脸。察合台汗国只要有空就进攻印度，它总想着在雨季到来之前，在南亚次大陆抢下一块固定的据点，但是总是失败。察合台留下的士兵就成了德里苏丹国泄愤的对象，德里苏丹国的苏丹们命令自己的大象用脚将俘虏一一踩死。
和外邦人比起来还是中原王朝要文明的多，只让大象充当祥瑞和舞蹈演员。“太平有象”、“太平吉祥(象)”、“吉祥(象)如意”等词语都被汉唐时期被强行和大象扯上了关系，因此大象就成了皇家仪仗队的成员，是各种庆典上主演，白象曳鼎是当时重要的皇家表要项目，皮肤不好的大象则用来拉皇帝的特指车辆。“象自至”还被看作是“天降祥瑞”、大福将至，北魏甚至为了大象的到来而改元，中国历史上因此有了元象元年。唐朝的大象还在万国来朝时表演歌舞，是大明宫里的明星。中原王朝中唯一不喜欢大象的就是南宋，结果嘛……而到了元明清大象又成了祥瑞的象征，元朝画家为他们专门作画，锦衣卫也要兼职喂大象。
大象在古代有很强的象征意义，因此在不同的文明下有不同的任务，算是全能的动物打工人。
部分图片来源网络，如有版权问题，请与我们联系
相关阅读