历史上的山西是游牧文明和农耕文明交汇的地方，从东汉时期开始游牧民族就纷纷把山西当成是黄金宝地，以山西为根基的汉赵、拓跋鲜卑等都在中原建立了霸业，南北朝时期北齐也把山西当作是军事中心。山西大同更是辽和金的西京，有了这么多成功经验，蒙古展开中原攻略时，山西也成了重点，山西也因此成了蒙古的大后方。
山西在元朝和两都（大都和上都），山东、河北、内蒙一起被直接划到中书省，属于元朝的“腹里地区”。“腹里地区”垄断了元朝的军工生产，按照分工大都匠人负责弓箭，拥有大都弓匠提举司，大都箭局，大都弦局等机构；山西地区是华北输送铁器到草原的中心，又有孙威（孙威“尝以意制蹄筋翎根铠以献”，成吉思汗亲自用弓箭射击都不能射穿，孙威的儿子孙亮给忽必烈“岁输百铠,有中七矢而不贯者”，他们祖孙三代都是元朝的铠甲专家）等著名铠甲制造专家，被元朝当做了铠甲制造中心。山西大同路军器人匠提举司就明显以铠甲生产为主，下辖丰州甲局、应州甲局、平地县甲局、山阴县甲局、白登县甲局等机构（也有少量弓箭生产机构），站队错误的真定路（真定是托雷家族在中原的封地，被忽必烈老娘送给了阿里不哥）就只有一个冀州甲局。除了铠甲，山西的刀剑等冷兵器生产量也十分巨大，元朝专门建立了广胜库，负责掌管平阳，太原等山西军工产品。
山西也是元朝的粮库，不光山西本地的粮食被大量征收送到蒙古草原上供应驻军，整个华北甚至江南的粮食都要集中到大同的巨大粮仓，以方便在灾年供应蒙古草原上的牧民。山西。成吉思汗的亲戚汪古部是草原上的种地专家，他们也是一遇到灾年就跑到山西吃大同的救济粮。从忽必烈时代起侍卫亲军就在山西大量屯田，山西的粮食是整个帝国运作的关键。
此外山西还是蒙古人的马匹，牛羊仓库，是蒙古骑兵的第二故乡。忽必烈建立元大都后，聚集在大都周边的部队就没了养马的地方。甚至连怯薛军也不例外，他们占了大量土地，却发现这些土地都是上好的农田，舍不得拿出来养马。因此忽必烈在山西北部建立国营马场，还把元军从各地征调的战马寄放在山西，就连蒙古王爷也把自己的爱马放在山西中部放养。遇到战事紧急，元军还大量从山西“括马”，1317年元朝从腹里地区括马164523匹，仅仅从山西大同，太原两地就搜刮了44570匹。山西同样也为蒙古草原提供大量的牛和羊，在元朝的统治下羊肉汤等食物才在蒙古草原上流行。
山西有海量的装备，粮食，马匹和牛羊，山西还有丝绸出产，因此也被蒙古王爷看重。太原等地还有术赤家族的五十多份封地，这些封地上的出产甚至要被送到亚欧大陆另一端。察合台家族和窝阔台家族在山西也有封地，两大汗国的王爷也时刻想拿下山西。在元朝上都和大都混战时，山西也是决胜的关键点，谁抢到了它就可以对大都一方产生致命威胁。元朝即将灭亡时帖木儿">察罕帖木儿也在山西整顿军备和军队，对红巾军展开了围攻。山西成了元末北方的军事中心，在朱元璋大军到来时，它被蒙古人带路攻克了。
部分图片来源网络，如有版权问题，请与我们联系
相关阅读