问：宋朝最年轻的宰相是谁？
答案是：南宋名相寇准。1276年，寇准当上右丞相兼枢密使时，年仅40岁。
问：宋朝最年长的宰相是谁？
答案是：北宋名相文彦博。1086年，文彦博第三次被高太后任命为宰相时，已是80岁高龄。1090年退休时更是84岁了。
文彦博，字宽夫，汾州介休（今山西省介休市）人，生于1006年，比北宋文坛领袖欧阳修早出生一年。文彦博的先祖原本姓敬，由于后晋开国皇帝石敬瑭的名字里有一个“敬”，必须避讳，因而改成了文。
文彦博从小就非常聪明。有一次，他与小朋友一起玩球时，球掉进了树洞里。大家想尽办法都没有把球取出来。文彦博灵机一动，让大家从家里拿来水桶和盆，装水倒进树洞里。没多久，球从树洞里浮起来。这就是“灌水取球”成语的出处，与“司马光砸缸”有异曲同工之妙。
1027年，文彦博进京参加科举考试，一举考中进士，步入仕途。
文彦博虽然是文官出身，但是处理事情干净利落、杀伐决断，非常有魄力。有一次，文彦博在踢球时，外面有人吵吵嚷嚷。他派人出去一看，是一名士兵犯了错，遭到卒长鞭打。文彦博把他们叫进来，弄清楚事情的原委，让人将士兵带出去继续执行鞭打。可士兵坚持不认错。文彦博暴脾气当场发作，命人将士兵斩了。
当这名士兵人头掉地时，文彦博还是在踢他的球。
文彦博这种性格，非常适合行军作战。1048年，农民在贝州（今河北省邢台市清河县）发动起义，惊动了朝廷。宋仁宗以文彦博为宣抚使，以明镐为副使，率部前往征伐。从数量上看，官军远远超过起义军。可是，起义军凭借坚固的城墙顽强抵抗，使得官军很长时间内都无所作为。
怎么办呢？文彦博采取了秘密挖掘地道的办法，在南城挖出一条地洞，从而攻入城内，平定了这场农民起义。
在这场军事行动里，文彦博居功至伟，班师回朝后由参知政事、枢密副使升任为宰相（同中书门下平章事），这是文彦博第一次担任宰相，时年42岁。
1056年，宋仁宗在接受文武百官参拜时突然生病，被人扶到内室里休息。文彦博内心非常焦急，找来太监史志聪，向他探听宋仁宗的病情。史志聪说：“禁密不敢漏言。”话音未落，文彦博就吼了他一顿：“尔曹出入禁闼，不令宰相如天子起居，欲何为邪？自今疾势增损必以告，不尔，当行军法。”史志聪只好乖乖地汇报了宋仁宗病情，因为他知道文彦博真敢杀他。
在得悉宋仁宗病情很严重时，文彦博和宰相富弼、副宰相刘沆命令史志聪打开大庆殿，他们要住在大庆殿外的小屋，日夜值班守候。史志聪不敢不从。于是，文彦博、富弼、刘沆3人在皇宫里住了一段日子，等宋仁宗病情好了才搬出去。
文彦博是宋真宗时期的进士，在宋仁宗两次出任宰相。到了宋英宗、宋神宗朝时，文彦博作为四朝元老，年龄越来越大，随即将宰相位置让给年轻俊杰。正是在文彦博的推荐下，王安石、陈升之、张瑰、韩维等一批名臣得以在政坛上崭露头角。
宋神宗末期，文彦博以太师职位退休，居住在洛阳颐养天年。可是，树欲静而风不止。1086年，年幼的宋哲宗刚刚继位为帝，由高太后临朝听政。高太后召回司马光等人，对王安石变法进行全面的清理。司马光迫切需要一个德高望重的人，来协助自己处理政务，想到了文彦博，向高太后进行推荐。
高太后将文彦博召回来后，打算任命为三省长官。参与讨论的人都认为此举不妥。文彦博现在是五朝元老了，怎么能让他屈居于宰相之下呢？于是，高太后将文彦博任命为宰相，与司马光一起辅佐朝政。
那一年，文彦博已80岁高龄。一个人到了这样的年龄，精力远不如前，别说参与商议、处理军国大事，就算每天上班，都是一件很吃力的事情。高太后为了体恤老臣，允许文彦博6天上一次班，去朝廷觐见皇帝。另外一个月两次来朝廷，给皇帝讲授经学。这样一来，文彦博又拥有了“帝师”的尊称。
1090年，文彦博因年老力衰，再次宣告退休。1097年，文彦博病逝，享年92岁。在人均寿命只有四五十岁的北宋，92岁堪称是长寿老人了。
文彦博去世时，正是新党章惇执政之际，文彦博被视为司马光一派，属于打击对象，因而没有得到谥号，只是在宋徽宗时追加了一个“忠烈”谥号。
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