1900年，八国联军入侵中国。慈禧太后在向11国宣战的同时，将宣战诏书送到全国各地，希望获得地方总督、巡抚的支持。然而，以两广总督李鸿章、两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等为代表的东南各省督抚们，拒绝了慈禧太后的命令，并与各参战国达成协议，史称“东南互保”。
就这样，当慈禧太后、光绪皇帝逃出京城，一路栖栖遑遑地犹如丧家之犬逃往陕西西安时，东南各省的督抚们无动于衷，保持坐山观虎斗的姿势，冷眼以待时局的发展。如果站在慈禧太后的角度来看，东南各省相当于脱离了朝廷的控制，就差没有公开宣布叛变。
清朝自入关以来，对全国的控制一直处于非常强的状态。现在，“东南互保”让清廷颜面扫地，慈禧太后会怎么想呢？作为一名控制欲很强的女性，慈禧太后在回到京城后，有没有对参加“东南互保”的地方督抚们进行报复呢？
我们先来看看到底是哪些人参加了“东南互保”。
参加“东南互保”的地方督抚，共有10人，分别是两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、闽浙总督许应骙、山东巡抚袁慰亭、浙江巡抚刘树棠、安徽巡抚王之春、广东巡抚德寿、陕西巡抚端方、四川总督奎俊。都是权倾一方的地方“诸侯”。
1902年1月8日，慈禧太后、光绪皇帝从陕西西安回到京城后，就开始收拾参加“东南互保”的地方督抚们，重新加强清廷的管控能力。
两广总督李鸿章是“东南互保”的核心人物，本来应该在重点收拾的范围。可是，不巧的是，李鸿章在以直隶总督兼北洋大臣的身份参加与11个国的谈判，并签订了《辛丑条约》之后，已经于1901年11月7日病逝。李鸿章死了，对清廷再无任何威胁作用。慈禧太后没有必要找他算账，反而给予了一系列优厚待遇，如诏赠太傅，晋封一等侯爵，追赠“文忠”谥号，赐白银五千两治丧等，显示清廷的宽宏大量。
两江总督刘坤一、湖广总督张之洞是“东南互保”的关键人物，正是他们率先与西方列强签约，并议定了《东南保护约款》九条和《保护上海城厢内外章程》十条。慈禧太后怎么对付他们的呢？
刘坤一在1902年10月6日病逝于两江总督任上，与李鸿章的结局一样，得到了清廷的优待，被追封为一等男爵，加赠太傅，赐“忠诚”谥号。
张之洞多年担任湖广总督，是一位颇有实权的汉人大臣。慈禧太后将张之洞调回京城，担任军机大臣。张之洞的地位虽然高了，可手里的权力小了许多，再也“翻不起浪”了。
闽浙总督许应骙的下场就没有那么妙了。1902年，在清廷的授意下，御史李灼华对许应骙进行弹劾。清廷派遣张之洞进行调查。张之洞调查的结果是，李灼华的弹劾查无实据。但清廷仍然将许应骙开缺回籍。
浙江巡抚刘树棠在签订“东南互保”之后不久，就因为辖区内发生教案，被清廷革除职务。安徽巡抚王之春则是在1902年调任广西巡抚后，因境内发生“拒法运动”，被清廷革除职务。
在参加“东南互保”的地方督抚中，广东巡抚德寿、陕西巡抚端方、四川总督奎俊的身份有些特殊，他们都是八旗官员，奎俊还是慈禧太后宠臣荣禄的堂叔父。
对于清廷而言，他们虽然参加了“东南互保”，但毕竟是自己人，属于可以团结的对象。因此，他们3人都没有被收拾，反而继续在官场上得到了升迁。德寿升迁为两广总督，还做过漕运总督。端方升任闽浙总督，又被派遣出国考察，回国后任职两江总督、直隶总督。奎俊担任刑部尚书、吏部尚书、内务府大臣等职。
在汉人大臣里，唯一没有被收拾的，可能是山东巡抚袁慰亭了。袁慰亭调任直隶总督兼北洋大臣，还奉命训练新军。这恐怕得益于他在“戊戌变法”里表现出来的忠心耿耿，以及小站练兵取得的成果。
清廷在收拾参加“东南互保”汉人大臣的同时，还着力提拔了载涛、铁良、荫昌等一批八旗亲贵大臣，来压制汉人大臣。载涛担任训练禁卫军大臣，掌控禁卫军。铁良担任陆军部尚书，意图将北洋新军的控制权掌握在清廷手里。荫昌担任陆军大臣，训练近畿各镇大臣……
清廷的这些举措，削弱汉人大臣的权力，有利于加强统治，但却导致了汉人大臣与清廷的离心离德，以至于后来发生“辛亥革命”时，几乎没有一位汉人大臣来为清廷卖命。
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