宗翰是金朝初年势力最强的军头，就连金太宗都让他三分（领着众人打过金太宗二十大板），势力最大时金太祖诸多儿子加在一起也只能勉强和他抗衡，宗翰失败的一个重要原因就是“以相位易兵权”。这是后人的总结，宗翰绝不是不知道兵权的重要性，金朝将领发财主要就靠手下的军队抢人、抢钱、抢地皮，他只要一看自己的土地和财富就知道兵权有多重要。他能上当还是吃了惯性心理的亏，金朝的相权和兵权之间其实是等于号，金国的宰相统帅军队才是常事，金朝上百年历史上宰相丢兵权这事还真就单单就坑了他和完颜希尹（他的主要同伙）。
在金朝大部分时期内宰相并不和兵权分离，宰相就是军事统帅。比如宗翰的老爹撒改就一边当着国相，一边指挥女真军队打仗，“出则领兵，入则议国事，为相者多兼元帅”是金朝大佬的常态。国论勃极烈（就是原先的国相）在金朝早期也可以被当做是宰相，它的含义是“国之众部长”，自然有管理民政事务和军事事务的双重权力。国论勃极烈和宰相唯一的不同在于，它是终身制的，没有任期和退休限制。金朝改制三省制后，和宗翰同时期任职宰相的金太宗长子宗磐就保留了兵权，还能在宗弼远征漠北无功而返后，主动带兵出击横扫大漠（“金主亶以蒙古叛，谴领三省事宋国主宗磐提兵破之”，时间就是在1135年），显示了金太宗子弟的军事才能。稍后的宗弼也是一边入朝为太师、领三省事，一边“都元帅如故”。金朝晚期还有多个宰相领兵出战，金朝尚书省节制枢密院是惯例（“枢密院虽主兵，而节制在尚书省”，金朝末期宰相不愿意领兵反而被看作是世风日下的标志。
在金朝初年，各个职位之间权限很模糊，都元帅和国论勃极烈可从来不认为自己会丢掉兵权和地盘管理权。宗翰和宗望等人就划分了中原的兵权和地盘，把枢密院当成了下属单位，“斡离不建枢密院于燕山，以刘彦宗主院事；粘罕（宗翰）建枢密院于云中，以时立爱主院事”。宗翰也不想费事，私自把军政长官任免、考核的权力下放给高庆裔，让他“磨勘文武官出身、转官、冒滥”，还让高庆裔在山西等地推行严苛的法令、管理民众。
这是因为金朝早期军政一体，掌管部落事务的国论勃极烈平时管理民众，战时也会管理转职为军人的女真部众、成为军事统帅。同样金朝的军官也可以变身为地方官员，其换算规则是万户军职等同于都总管，千户就可以兑换成节度使，百人长可以变成刺史，军政转化有公开的“汇率”；地方官也可以转化成了世袭军事职务猛安谋克，辽代的东京留守事高桢就被金朝反向转业成了猛安。
“以相位易兵权”这事金朝还就只干了这么一次，重点是让宗翰交出了禁卫军中的份额，把他从掌管中原军队、财富和地方管理权的云中都元帅府（该机构合并了燕京都元帅府）调离。宗翰以为回到京城，自己依旧可以通过相权领导军队，没想到……
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