本篇系精读中国史连载283，《明朝史话》连载08，欢迎收看。
明武宗朱厚照没有儿子，死后由皇太后和内阁首辅杨廷和定策，以武宗遗诏的名义召兴献朱祐杬的世子朱厚熜入继帝位。
朱厚熜是武宗的堂弟，封国在湖广安陆（今属湖北）。他即位后改下一年为嘉靖元年，是为世宗。这一年，他仅15岁。
01、主政者杨廷和
在武宗死后到朱厚熜即位之前，由杨廷和总理朝政近四十日。杨廷和是个有志于整饬朝政的首辅。他是四川新都人，成化十四年(1478)19岁的时候便考中进士，正德初年入阁参与机务。当时大宦官刘瑾专权，杨廷和只能委曲其间，稍有补救而已。
武宗多次外出纵游，杨廷和先后多次上疏谏阻，都不被采纳。武宗一死，他为太后设计，逮捕佞臣江彬，又以武宗的名义颁发了一个遗诏，罢威武营团练诸军，把江彬调入京师的边兵遣还各镇，在威武大将军的所谓“军门”办事的官校饬令各归本卫，武宗所经营的皇店一概关闭，豹房里的成千上万的番僧、少林僧、戏子娼妓、专供游乐的南京“快马船”的船夫，以及从全国各地搜罗来的美女，都一概遣散放回。
而且，还停止京城中不急之务的营造，把宣府行宫的一切金宝统统收归朝廷内库。
世宗登基之时，杨廷和又借起草即位诏书之机，用世宗的名义进一步实行改革，裁汰了锦衣卫、内监局旗校工役148700人，减少漕粮1532000余石。
于是，那些由奉迎、恩幸而当上官的小人大半都被罢斥，武宗时期的暴政革除殆尽，天下臣民都盛称新天子圣人，歌颂杨廷和功高。
02、世宗崇道
世宗一生最感兴趣的是崇拜仙道，祈求长生。最早引诱他走上这一条路的是暖殿太监崔文。那是在嘉靖二年(1523)，当时世宗仅17岁，崔文诱惑他在乾清宫等处建醮、祷祀。玩了一个月，经不住杨廷和与一些言官的苦苦劝谏，就停止了。
第二年，世宗又耍起这玩意儿。这时，杨廷和已经辞官，而有些当政的官员不但不加阻止，反而迎合世宗的癖好，以取得他的欢心，换取自己的权力地位。如大学士张璁，就曾受命为世宗在钦安殿建醮，并附和世宗的意思，写了几首关于斋醮的诗进献。
礼部尚书夏言也是因善于撰写青词而步步高升的。
由于世宗深信道士的种种骗术，对道士的宠爱也就达到无可复加的地步。道士邵元节自称能求雨求雪，世宗赐给玉带冠服和玉、金、银、象印各一枚，每年给禄米100石，赠田30顷，还为他建真人府，拨给校尉40人，供真人府洒扫之役。
嘉靖十五年（1536），世宗有了儿子，他认为是邵元节祷祀之功，加授邵元节礼部尚书，一品服俸，赐给白金、文绮、宝冠、法服、貂裘。十八年(1539)，邵元节死，世宗为之悲恸，命令官府为他举行葬礼，恤典按伯爵的等级。
由于大量的祷祀活动，使朝廷在经济上增加负担，在政治上受到严重腐蚀。经济上，当时宫中用于土木祷祀的费用，仅香蜡一项，每年就费去黄蜡20余万斤，白蜡10余万斤，香品数十万斤，由此可见在这方面的浪费是十分惊人的。
政治上，如前所说的，道士可以官至一品，尊至公卿，实在荒唐至极。而世宗本人耽迷于求道成仙，不理朝政，大臣有敢谏阻者，动则廷杖下狱。
嘉靖十八年(1539)，他想让4岁的太子监国，自己专心修炼一两年。太仆寺卿杨最劝他说：“不近声色，保复元阳，自然就会长寿。而黄白之术，金丹之药，都足以伤元气，不可相信。”世宗大怒，把他投进锦衣卫监狱，用重刑拷死于狱中。
过了两年，御史杨爵见世宗闹得实在不像话，就负起言官的责任，上了一疏说：“为君治人者必须奉天安民，使他们各得其所。如今饥民颠连无告，委命沟壑，而土木之工二十年不止；又委任部臣，远建雷坛，以一方士之故，吸民膏血。这样，民何以得其所呢？……金紫赤线，赏及方术；保傅之位，坐而论道，……名器之滥，至此极矣。“世宗一看奏疏，大怒，把他投进监狱。
03、宫女杀帝
世宗信奉道教，但并没有按照道家的主张清心寡欲。他在位的四十几年间，频频派官到民间挑选淑女。嘉靖初年，世宗就册立皇后，并有妃嫔多人。
九年(1530)，善于阿谀的大学士张璁以后妃未曾生子为由，建议“博求淑女，为子嗣计＂。世宗看了奏疏，正合心意，随即命礼部派官到南京、北京、山东、河南等地选取民间女子进宫。数月后，计有1200多名女子被选进京，经过多次复选，册封了9人为嫔。
十五年(1536)，他又以皇嗣未生为由，再次大选淑女，从中册立多人为嫔。以后，又多次大选宫女，为数超过千人。
宫女的地位和处境生不如死，最终导致了宫女谋杀皇帝之事。
嘉靖二十一年(1542)十月二十一日凌晨，世宗正在乾清宫熟睡，以杨金英为首的十几个宫女密谋趁机把他勒死。她们商量好之后，一人以黄绫抹布把世宗的脸一蒙，就拼命地抬他的脖子，其余的一拥而上，一个按住他的胸，一个按住他的腹部，两个把住他的两手，两个按住他的双腿，然后，杨金英把绳套套上他的脖子，由两个宫女一人各执一端，使劲地拉套绳。
眼看这位万岁爷就要没命了，但可惜杨金英在结绳套时误拴成死结，所以，拉了半天，也没把他勒死。这时，其中一个宫女见事不成，慌忙跑去报告皇后，这十几个宫女全部被擒。
经审讯，此案牵涉到端妃曹氏和宁嫔王氏。世宗下令，把杨金英等16个宫女押赴市曹，凌迟处死，斩尸枭首示众。端妃曹氏和宁嫔王氏也在宫中被凌迟处死。各犯族属被处斩，家产抄没入官。
这个事件发生的那一年是壬寅年，历史上就称它为“壬寅宫变”。
世宗没有被宫女勒死，自认为是“赖天地鸿恩，遏除宫变”。但从此之后，他再也不敢住在乾清宫，搬到西苑燕王的旧宫，宣称自己是尘世外的人，要别居西苑，专心奉玄修道。
本来，他在十八年(1539)葬了章圣太后之后就不再视朝，移居西苑后，更是不再回宫中。此后二十几年，除了俺答兵临北京城下那几天回过奉天殿外，其他时间都住在西苑，从不回宫处理朝政，一直到断气前才由朝臣把他搬回乾清宫。
04、海瑞上疏
世宗在西苑频繁地设醮祈祷，收集灵芝，兴修宫殿，不过，也并非像他所说的专心奉玄修道。他搬到西苑的时候，后宫的妃嫔全部随行。其后，又多次大选宫女，仅有案可考的嘉靖二十六年(1547)、三十一年(1552)、三十四年(1555)、四十三年(1564)4次大选，就选进民女1080人，都是8岁至14岁的幼女。
为什么选进这么多，而且年纪都是那么小的女孩子呢？据说是道士陶仲文对世宗说，如果能常吃“先天丹铅”药，可以长生不老。所谓“先天丹铅”，是用小女孩的月经炼制的“药”。这么多的幼女被选入宫，就是准备炼药用的。
这么多的女孩进宫的另一用途，是供世宗淫乐。按宫中惯例，凡是宫女、女官和皇帝睡过觉的，即所谓被御幸过的，都有封号。而世宗御幸的人太多，未能一一册封，于是有“未封妃嫔”的说法，常常是在人死了以后才追封为妃或嫔的。
之所以会来不及册封，是因为世宗后来吃的热补药太多，往往是对某个宫女稍有注意，就即时御幸，故册封未能及时。
世宗在西苑斋醮，四方督抚大吏为讨取欢心，争相以龟、鹤、鹿、灵芝等所谓祥瑞之物进献，礼官则大书贺表，附和奉承。廷臣自杨最、杨爵得罪后，没人敢再劝谏，唯独户部主事海瑞不怕死，于嘉靖四十五年(1566)二月上疏批了逆鳞。
海瑞在疏中说：陛下谬谓长生可得，一意修玄，竭民脂膏，滥兴土木，二十余年不视朝，法纪弛矣。……以猜疑诽谤戮辱臣下，人以为薄于君臣。……吏贪官横，民不聊生，水旱无时，盗贼滋炽。如今百姓在说：“嘉者，家也；靖者，尽也”。就是说，民穷财尽，靡有子遗。陛下试思今日之天下，是个怎么样的天下？……
海瑞这封奏疏，言词判切，句句在理，体现了臣子的一片赤诚之心。但是，昏庸的世宗看了之后，大发雷霆，把奏疏掷在地上，咆哮说：“快给我把他抓来，别让他跑了！”
旁边的一个宦官说：“此人素有痴名。听说他上疏时，自料触忤当死，买了一口棺材，诀别妻儿，待罪于朝，其僮仆都已奔散，没一个敢留下，他是不会逃跑的。“
世宗听后，没说什么，停了一会儿，又把奏疏拿起来再三地诵读，也为疏中之言感动叹息。但是，后来他又认为海瑞的奏疏是辱骂，下令把他逮捕，问成死罪，关在狱中。
海瑞是琼山（在海南岛）人，字汝贤，以刚直著称，因而自号刚峰，人们都叫他刚峰先生。他不阿权贵，铁面无私，执法如山。后来受命巡抚应天十府时，许多贪官污吏惧怕他，都先行辞官。有的势家豪族以前用红漆油漆大门，以炫耀自己的豪富，一听说海瑞到，连忙在大门上了一道黑漆。织造衙门的宦官也减少随从，不敢像往日那么嚣张。
海瑞向来忌恨大户兼并小民。他每到一地，力摧豪强，扶植贫弱，凡是穷苦小民的土地被势家霸占的，他都夺回归还原主。当时内阁首辅徐阶辞官家居，其家犯法，海瑞照样依法按问，不留一分情面。他号令飙发凌厉，下属惴惴奉行，一些平日为非作歹的豪富只好窜逃别地。
海瑞在应天等地只当半年巡抚就被调任，离任时，百姓号泣载道，家家绘像供奉，被誉为明代的第一清官。
世宗一心祈求长生，但结果适得其反，终因服食过多的丹药，于嘉靖四十五年十二月病死。海瑞在世宗死后，才被释放出来。
05、严嵩奸贪
世宗的昏庸，使奸臣有机可乘。明代有名的大奸臣严嵩，就是出在这个时候。
严嵩字惟中，江西分宜人，善写诗文，原先只是翰林院里的一个小官，凭着他阿谀谄媚的本事，步步高升。
在争论世宗生父朱祐杬的尊号时，许多官员被廷杖、罢官或贬谪，严嵩却迎合世宗的旨意，并悉心筹划礼仪，因而取得了世宗的欢心。严嵩进而施展他的文才，为世宗撰写祷祀的青词。这对崇奉道教的世宗来说，是再称意不过的了。
嘉靖二十一年(1542)，严嵩以礼部尚书兼武英殿大学士入阁参与机务，开始掌握重权。两年后又晋升为首辅，从这时起到嘉靖四十一年(1562)严嵩被罢官时止，中间仅两年多的时间首辅是由夏言担任，其余都是严嵩，前后柄政达20年之久。
严嵩除了善于献媚讨好外，并无其他特殊的才干。他所以能窃权弄奸，主要是由于世宗的昏庸。
严嵩入阁之时，已经年过60，老朽糊涂。世宗御札下问，他常常是膛目若呆，摸不透其中的旨意。但是，他有一个奸猾机灵的儿子严世蕃。
严世蕃仗着父亲的权势，官至工部侍郎。他晓畅时务，颇通国典，见了世宗咨询的手札，往往能揣摩曲中，迎合世宗的意思奏答。他又以重贿收买世宗的近侍，叫他们把世宗的言动举措，无论巨细都向自己报告。因而，每当世宗要办什么事时，他都早有准备，办得让世宗很满意。
严嵩见儿子奸猾，便偷偷让他入直代为票拟办事。诸部府有事请他裁决，他也总是说：“等我与小儿计议后再定。”
所以，朝廷上下都说，皇上不能一天没有严嵩，而严嵩不能一天没有其儿子。有的人则干脆称“大丞相、小丞相”。
官员到严府求见请示严世蕃的，络绎不绝，门庭若市。有些小官在严府等了一整天都得不到召见。士大夫侧目屏息，不肖之徒奔走其门，送礼的筐笸相望于道。
严嵩父子倚仗权势，招财纳贿。朝中官员的升迁贬谪，不是根据其本人的贤愚廉赃，而只凭他们对严嵩贿赂的多寡。如，犯罪军官仇鸾，罢职闲居已久，为了复官，就以重金贿赂严嵩父子。严嵩便让他当宣府、大同总兵这样重要的官职。工部主事赵文华因为贪赃，被贬出京为州判。他通过贿赂严嵩，重新入朝，成为严嵩的党羽，步步高升。
当时朝廷内外的许多犯罪被免职的官员，都是通过贿赂严嵩而重新复官的。严嵩又进一步把这些人罗致门下，成为自己的党徒腹心。对于那些不愿依附的官员，严嵩父子在施行打击迫害的同时，也不忘乘机敲诈一把。如，抗倭名将俞大猷为人耿直，不会奉迎拍马，不得严嵩父子欢心。严嵩指使其党加以诬陷，把俞大猷逮捕下狱。朝中许多官员爱惜俞大猷的才能，便一起凑了3000两银子贿赂严世蕃，俞大猷才保住性命，被发配大同戍边。
由于大肆搜刮纳贿，严嵩的家财可与皇帝比富。在京城里，他的府第连三、四坊，还有一片数十亩面积的人工湖。在家乡，他还有五座府第，都是雕梁画栋，峻宇高墙，其巍峨壮丽不减朝堂。至于金银珠宝，更是难以计数，到后来严嵩事败被抄家时，还抄出黄金3万余两，白银200多万两，其他珍珠宝玩价值数百万两。
严世蕃曾自夸“朝廷不如我富”，连他的豪仆严年，家财也是数以万计。
有这么多的财宝，其生活自然也就奢侈糜烂。特别是严世蕃，“粉黛之女，列屋骈居；衣皆龙凤之文，饰尽珠玉之宝；张象床，围金帷；朝歌夜弦，宣淫无度。”如此腐化，他不以为耻，反而洋洋得意地说：“朝廷不如我乐！”
严嵩父子狼狈为奸，贪贿弄权，引起正直官员的愤慨，纷纷上疏揭露其父子的罪行。但是，昏庸的世宗却不识其奸，而严嵩往往又利用世宗拒谏护短的毛病，在世宗面前搬弄是非，激怒他，借以打击陷害弹劾检举的官员。当时最为天下人疾恨的是杀害沈炼、杨继盛之狱。
沈炼是锦衣卫经历，他痛恨由于严嵩的贪鄙奸恶，导致嘉靖二十九年(1550)蒙古俺答的入侵，使京师被困受危，就上了一疏，痛骂严嵩“贪婪之性，疾人膏盲；愚鄙之心，顽于铁石。”疏中历指严嵩纳将帅之贿，揽吏部之权，索抚按之岁例，阴制谏官，擅宠害政等十大罪，请世宗诛戮奸臣，以谢天下。
但是，奏疏呈上后，严嵩毫毛无损，沈炼却以诋毁大臣之罪被廷杖，谪佃保安。沈炼至保安后，百姓知道他是因为骂严嵩而被贬谪的，对他很敬重，请他当老师，教习乡中子弟。沈炼捆了3个草人，比做李林甫、秦桧、严嵩，经常在教习之余以草人为靶，和众子弟一起练习射箭。严嵩得知后，切齿仇恨，指使其党诬蔑沈炼谋叛，把他逮捕处死。沈炼的两个儿子也遭杖杀。
继沈炼之后，兵部员外郎杨继盛于嘉靖三十二年(1553)上疏劾严嵩十大罪，主要是：俨然以丞相自居，坏祖宗成法；伺世宗之喜怒以恣威福，窃君上之大权；让世蕃代为票拟，纵奸子僭窃权柄；子孙无功而官，冒滥朝廷军功；纳贿营私，引用奸臣；戒守将勿击俺答，误国家军机；中伤天下善类，专黜陟之权。
杨继盛说，严嵩的十大罪是依靠五奸才得逞的，其五奸大略是：贿结皇上左右，使之成为自己的间谍；控制通政司，使之成为自己的鹰犬；与厂卫官缔结姻亲，使之和自己有瓜葛；牢笼言官，使之成为自己的奴隶；网罗部臣，使之成为自己的心腹。
奏疏递上后，严嵩唆弄世宗，把杨继盛处一百杖刑，投入牢狱。后来，又进一步诬陷，把他杀害。
刑部的两个官员在审理此案时，为杨继盛说了句公道话，一个被贬官，一个被下牢。总督侍郎王忏同情杨继盛之死，严嵩记恨在心，事后找借口诬陷，把王忏杀害。官员凡是反对严嵩的，没有一个不遭受陷害，轻则贬黜，重则杀头。
07、严嵩失宠的真正原因
严嵩之败，是在嘉靖四十一年(1562)。在此之前，严嵩的妻子死了，严世蕃必须护丧回老家。严嵩离不了儿子，就请求以孙子护丧归家，让严世蕃留在北京。世宗准许了他的要求。
但是，严世蕃因为居丧，不能入直房代严嵩票拟，因而，严嵩自行票拟往往不能迎合世宗的意思，便渐渐失去世宗的欢心。
严嵩和方士蓝道行有矛盾。蓝道行正受世宗宠幸，便利用扶乩的机会，以仙人的身份说严嵩父子是奸臣。
方士的话世宗是最能听进去的。这时，御史邹应龙也上疏揭发严嵩父子的罪行。于是，世宗便把严嵩罢官，把严世蕃谪戍雷州卫。
严世蕃没到雷州，在半路逃回家乡，在家乡奴役百姓4000人为他建造府第，还抢夺民女，劫掠士民，依旧横行作恶。世宗派人把他逮捕进京，于四十四年(1565)斩首于西市。
北京士民听说严世蕃被判死刑，无不拍手称快，行刑之日，纷纷相约持酒至西市看刑。两年后，严嵩也病死。
08、夏言之死
世宗的昏庸腐朽和严嵩的贪鄙奸横，造成明朝政治腐败，国力日弱，直接严重削弱了明朝的边防力量。
本来，从明中叶开始，由于军屯制度受破坏，士兵常常有缺粮的危机。严嵩专权之时，大量侵盗贪污军费。朝廷发给边军的饷银，“朝出度支之门，暮入奸臣之府，输边者四，馈嵩者六。”且当时的将官往往是通过贿赂而取得官职或得到升迁的，这些人不会带兵打仗，只会贪污剥削，克扣军饷，虐待士卒，因而官兵的矛盾不断激化，兵变常有发生。
在嘉靖朝，规模较大的兵变就有五次。兵变发生的原因，或是由于士兵的粮饷被扣，或是由于将官虐待、督责过于苛刻。五次兵变中，有四次竟是发生在边镇，其中一次在甘州（今甘肃张掖），一次在辽东，两次在大同。
兵变发生后，叛兵杀掉将官，占据城池与朝廷派来镇压的军队对抗，甚至引诱蒙古兵入塞，肆行劫掠。官兵矛盾的加深，边军兵变的经常发生，是明朝军队战斗力涣散，边防力最削弱的一种表现。
严嵩为了打击异己，甚至不惜借边防大事作为陷害的手段。议复河套一案就是个典型例子。
河套地区，三面临河，土地肥沃，宜于农桑，而且接近明朝的榆林、宁夏、偏头关等边镇，河套地区控制在谁手里，对明朝北面边防有着重要的意义。
英宗天顺(1457-1464)以来，蒙古鞑靼部不时占据河套，并深入到明朝边墙以内骚扰。宪宗成化九年(1473)，明军曾击败过鞑靼，迫使其渡河北去。孝宗弘治八年(1495)，鞑靼部又拥众入据河套住牧，至嘉靖朝，竟不断侵扰明朝的边地，其中规模较大的是二十五年(1546)八月这一次，三万多鞑靼骑兵进犯延安府，深入到三原、泾阳，杀掠了许多人畜。
鉴于占据河套的鞑靼部的不时侵扰，明朝总督三边兵部侍郎曾铣力主收复河套，提出八项建议。内阁首辅夏言支持曾铣的主张。二十六年(1547)，曾铣率兵出塞袭击，取得胜利，并再次上疏提出恢复河套的方略。但是，严嵩曾受过夏言的压制，怀恨于心，又企图夺取夏言的首辅地位，便利用河套问题进行陷害。他指责曾铣轻开边衅，误国家大计，夏言附和支持，败坏国事。
昏庸的世宗不问是非曲直，便把夏言罢官，把曾铣逮捕下狱，其他支持恢复河套的官员，或是贬谪，或是夺俸，或是廷杖。后来，鞑靼可汗俺答合众入河套，谋犯延安、宁夏。严嵩又乘机激怒世宗说：“俺答合众入河套，都是曾铣开边启衅所致。”严嵩的党羽也附和攻击。世宗就把曾铣斩首。
二十七年(1548)九月，俺答进扰宣府。世宗认为是因为夏言、曾铣退出收复河套，俺答才会这样报复，又赶紧把夏言斩首。
自夏言、曾铣被斩，再也没人敢提收复河套的事。
09、庚戌之变
明朝内部的腐败，边防力量的削弱，给鞑靼以可乘之机。嘉靖二十九年(1550)六月，俺答率部进犯大同。负责大同防务的是宣府、大同总兵仇鸾。他是个草包，总兵官职是用钱向严嵩父子买来的。面对俺答的进攻，他仓惶无策，只好故伎重演，用重赂收买俺答，求他不要进攻自己的防区。
俺答收了仇鸾的重礼后，引兵东去，攻打古北口。当时，世宗正在西苑一心修炼，对边防警报很感厌烦，兵部尚书丁汝夔不敢去打扰他，没向他报告，只是申饬各镇加强警备。但是，古北口守兵一败涂地，鞑靼兵长驱直入，到达京城附近。兵部尚书丁汝夔连忙向世宗报告。世宗如闻晴天霹雳，吓了一大跳，慌忙下令京师戒严，一面令文武大臣分守九门，一面派人到民间招募义勇，传檄各镇兵入京勤王。
各镇兵接到勤王的诏令后，陆续到达北京。此前，仇鸾在以重金贿求俺答不要攻打大同后，见俺答带兵东去，他估计俺答会深入内地，危及京师，为了乘机邀功和取得世宗的欢心，便上疏请入援。
世宗欣赏仇鸾的忠勇，命他为平虏大将军，节制诸路勤王兵马。各路援兵因为仓促出发，都是轻骑星夜驰至，没带粮食。世宗下令犒赏。户部拿不出钱粮，公文转来转去，转了两三天，发到士兵手里的只是有限的几张薄饼。士卒饥疲不堪，有些活活饿死了，有的干脆去抢劫百姓。世宗皇帝一气之下，把户部尚书罢官，令其戴罪办事。
俺答兵直逼北京城下，大掠村落居民，焚烧庐舍，大火冲天。
各路援兵怯懦不敢出战，只是坐观俺答军烧杀抢掠。仇鸾的大同兵甚至趁火打劫，比俺答兵还凶狠。兵部尚书丁汝夔惶急无策，问计于严嵩。严嵩说：“在边塞失败还可瞒住皇上，在京郊失败就难以隐瞒了。俺答抢够了就会自已离去，我们惟坚壁是上策。”
丁汝夔听信严嵩的话，传令诸将，不许轻易出战。诸将巴不得有这么一道命令，便顺水推舟，说是兵部尚书不让出战。老百姓饱受俺答兵劫掠之苦，一听说是丁汝夔不抵抗，咒骂声四起。
俺答在北京城郊抢掠几天之后，押运着大批男女骡畜金帛财物，志满意得地引兵西去。仇鸾属下的十几万军队面面相觑，没有一将一卒敢发一矢。只有在俺答兵退远了之后，仇鸾才带着军队尾随其后，佯作追击。
俺答本想从白羊口出塞，受到明朝守将阻扼，便又拥众返道东南，在昌平北面突与仇鸾的军队相遇。仇鸾出乎意料，本人差点被俘，军队也大乱崩溃。俺答骑兵揉阵而入，杀伤明军千余人，拥众由古北口出塞。
仇鸾杀了几十个百姓的头，向世宗冒功请赏。世宗不加核实，加封他为太保，赐金币。
嘉靖二十九年是庚戌年，所以历史上就称这次事件为“庚戌之变”。朱厚熜感到这是一次奇耻大辱，为了泄愤，把丁汝夔逮捕下狱。丁汝夔求救于严嵩。严嵩安慰说：“有我在，一定不会让你死。”后来，看到世宗发怒，要处丁汝夔死刑，严嵩却噤若寒蝉。丁汝夔临刑时大呼：“严嵩误我！”
“庚戌之变”并不是偶然的。它是明朝政治腐败，财政困窘，边备废弛的集中表现。事变发生后，以朱厚熜为代表的明朝统治阶级并没有从中吸取教训，明帝国日益腐朽，就像一个身患毒瘤的病人一样，已经到不施行手术便不能延续生命的地步了。
本文内容编选自中国国际广播出版社与“读史”联袂打造的中国读本《经典中国通史》之《明朝史话》。
《经典中国通史》全套共有16本，分别是：《夏商史话》《西周史话》《春秋史话》《战国史话》《秦汉史话（上）》《秦汉史话（下）》《三国史话》《两晋南北朝史话》《隋唐史话（上）》《隋唐史话（下）》《五代史话》《宋朝史话》《元朝史话》《明朝史话》《清前期史话》《晚清史话》。
这套书是由十多位出生于上世纪上半叶的老一辈历史学家，耗时数年，精心编撰而成。从夏商到晚清的历史迁徙，五千年华夏史全景描绘，专业权威，又通俗易懂，老少皆宜，传世经典，值得学习珍藏。
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