1616年，努尔哈赤建国称汗，国号大金，这就是清朝的前身——后金。1912年2月12日，清朝最后一个皇帝溥仪宣布退位，结束了清朝历史。清朝一共存在了296年。
如果我们把清朝296年浓缩成一天，会是什么样子？
1点37分钟，皇太极把国号从后金改为大清。
2点16分，吴三桂打开山海关，将清军放了进来。源源不断的清军呼啸而至，用了87分钟，灭掉了李自成、张献忠，以及南明。3点38分，民族英雄郑成功率领大军向台湾进军，赶跑了荷兰殖民者，将宝岛收复。
3点43分，永历皇帝被吴三桂绞杀，南明宣告灭亡。明朝终于寿终正寝了。与此同时，清朝康熙皇帝继位了。
4点37分，平西王吴三桂发起“三藩之乱”。康熙皇帝用了40分钟，平定了“三藩之乱”，稳定了清朝统治。5点25分，在康熙皇帝的派遣下，施琅率领清军水师部队收复台湾。5点35分和5点40分，清军两次打败了俄军。5点55分，清朝与沙俄签订了著名的《尼布楚条约》。
8点36分，康熙皇帝病逝，雍正皇帝继位。8点55分，雍正皇帝将年羹尧削官夺爵，赐令自尽。9点09分，雍正皇帝正式对准噶尔部用兵。为了更快传递军情，雍正皇帝在养心殿附近设立了一个办事机构——军机处。后来，军机处逐渐演变成一个中枢机构。
9点38分，雍正皇帝病逝，乾隆皇帝继位。乾隆皇帝用了111分钟，平定了准噶尔叛乱；用了24分钟，平定了大小金川；用了9分钟，平定了大小和卓叛乱；用了34分钟，结束了清缅战争；用了9分钟，平定了台湾林爽文起义；用了19分钟，平定了廓尔喀；用了近5分钟，结束了安南之役……这就是乾隆皇帝的“十全武功”。
10点56分，乾隆皇帝开始了他第一次南巡。13点37分，乾隆皇帝结束了他第六次南巡。
14点50分，乾隆皇帝病逝。
我们从时间轴来看，康熙皇帝、雍正皇帝、乾隆皇帝在世时，正处于上午到中午的阶段。这个阶段人的精力最充沛，难怪清朝会迎来所谓的“康雍乾盛世”。
乾隆皇帝病逝后，嘉庆皇帝正式掌握大权，第一件事就是扳倒了和珅。嘉庆皇帝采取了一系列改革措施，试图恢复盛世光景。但是，时代变了。当第一次工业革命的浪潮兴起于英国时，嘉庆皇帝还在用祖宗的老办法办事，自然难以扭转清朝由盛转衰的趋势。
15点58分，天理教攻入紫禁城，并在隆宗门上留下一根箭头。
16点32分，嘉庆皇帝病逝，道光皇帝继位。众所周知，道光皇帝是一个“抠门”的皇帝，一日三餐都是粗茶淡饭，连肉都舍不得吃。可无论他怎么“抠门”，清朝的衰败都有日渐加速的迹象。
18点04分，林则徐在广东发起著名的“虎门销烟”。18点09分，第一次鸦片战争爆发。这一天，正好是夕照时分。清朝也迎来了“日暮西山”的阶段。
19点03分，咸丰皇帝即位的第二年，洪秀全率领一群农民在广西发起金田起义，建立了太平天国。这场农民起义持续了63分钟，给了清朝沉重的打击。期间，左宗棠是在19点08分钟加入阵营，曾国藩是在19点17分创建湘军，李鸿章在19点56分创建淮军。
19点37分，第二次鸦片战争爆发。下面请大家记住：19点47分，英法联军创建圆明园，经过一番野蛮劫掠后，放火焚烧了这座被法国作家维克多·雨果称誉为“理想与艺术的典范”的皇家园林。
19点52分，咸丰皇帝病逝，年幼的同治皇帝即位。慈禧太后以“垂帘听政”的方式，走上了历史舞台。
慈禧太后没有多少文化，但她充分信任曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉人大臣，先后平定了太平天国运动和捻军，并推动了洋务运动，从而产生了晚清历史上昙花一现的“同光中兴”，等于是在晚清黑黢黢的天空上，放了一串给人无限遐思的烟花。
21点，同治皇帝英年早逝，年幼的光绪皇帝即位。由于光绪皇帝年纪太小，慈禧太后得以继续执掌大权。
21点53分，中法战争爆发。虽然在这场战争中，清军取得了一定胜利，但慈禧太后、李鸿章力主求和，与法国签订了《中法新约》。
22点03分，李鸿章创建的北洋水师正式成军，舰队实力曾是亚洲第一，世界第九。然而，短短29分钟后，一场中日甲午战争，就把北洋水师打得灰飞烟灭，空余百年余恨。
22点51分，康有为、梁启超等维新派人士发起“戊戌变法”。很快，“戊戌变法”就被慈禧太后扼杀。谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第倒于血泊之中。黎明到来前，总是最黑暗的时刻；春天到来前，总是最寒冷的冬天。
23点01分，八国联军侵华，慈禧太后带着光绪皇帝仓皇逃出京城，逃到西安。23点06分钟，李鸿章与八国联军签订《辛丑条约》，赔偿4.5亿两白银，价息合计超过9.8亿两白银。
《辛丑条约》签订后，慈禧太后、光绪皇帝回到京城，开始推动实施“清末新政”。然而，几年下来，“清末新政”没有取得多大效果。
23点25分，同盟会成立。23点40分，光绪皇帝、慈禧太后先后病逝。末代皇帝溥仪继位。23点55分，武昌起义的枪声打响，点燃了辛亥革命的燎原之火。24点，溥仪颁发退位诏书，给清朝画上句号。
漫长的一天结束了。
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