茅以升是我国土木工程学家、桥梁专家、工程教育家，中国科学院院士。
少年时，茅以升就立志要当一位桥梁专家。他的志向源于11岁那年的端午节，茅以升的家乡南京市秦淮河上举行热闹非凡的龙舟比赛，他和伙伴约好去观看，不料当天他生病而不得不在家休息。
茅以升把希望寄托在小伙伴们身上，热切地盼望他们快些回来，给他讲一讲赛龙舟的盛况。谁知小伙伴们却慌慌张张地跑回来了，他们一个个都没精打采、眼泪盈眶，茅以升一问才知道是秦淮河上出了事，因为看比赛的人太多，把一座叫文德桥的古老拱桥给压塌了，文德桥垮塌的原因是建得不结实，因而导致许多人掉到河里淹死了。
听到这里，茅以升两眼噙满了泪花。他直愣愣地望着天花板，脑海中不时闪出文德桥垮塌的惨景。此时，茅以升用颤抖的声音发誓般地说道：“我长大了一定要学习造桥，为咱们老百姓造结结实实、永不倒塌的桥！”父亲赞许地拍拍茅以升的肩膀鼓励道：“好孩子，有志气！”
从此以后，茅以升的头脑全部被桥占据了，他出门只要见到桥，总要上上下下看个仔细，读书读到有关桥的内容就立即将其抄在本子上，他搜集的各种桥的图片、照片，更是数不胜数。由于茅以升的专心和努力，他终于成了我国一代桥梁专家，为我国的桥梁建设事业作出了卓越贡献。
我国第一座现代化大桥，钱塘江大桥，就是他亲手设计的。茅以升被誉为中国现代桥梁的奠基人。他还主持编写了《中国古桥技术史》《中国的古桥和新桥》以及《桥话》等大量优秀科普著作。
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