末代庆亲王载振的头像，为什么会被印在钞票上？

近日翻看一些老照片，无意发现一张清朝的一元钞票上，印着一个熟人的头像。这人就是晚清著名的庆亲王奕劻的长子——末代庆亲王载振。

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载振，字育周，满洲镶蓝旗人，生于1876年。作为年轻一代的贵族，载振被清廷寄予了很高的希望。他13岁被赏给头品顶戴，18岁晋封二等镇国将军，25岁晋封为贝子。

那些年，清廷正在积极推动新政，急需从年轻的亲贵中培养人才。载振正是这样的一名人才。为了锻炼载振的办事能力，开阔他的眼界，1902年，慈禧太后命他担任出使英王爱德华七世加冕典礼专使，顺道访问了法国、比利时、美国、日本。1903年，载振率领一支考察队，第二次奔赴日本，参加在大阪举行的第五届劝业博览会。

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载振有了这样一段经历后，成为了推动新政的积极分子，在朝廷里表现得非常活跃，得到了慈禧太后的信任。1903年9月7日，清廷设立了一个新的部门，叫商部，掌管商务以及铁路、矿务等事宜。载振被任命为商部尚书，官居从一品。1906年，商部改为农工商部，载振继续担任农工商部尚书。

载振在担任商部尚书时，着手推动货币制度改革。

为什么要进行货币制度改革呢？

原来，在清朝前期和中期，流通货币以白银、铜钱为主。晚清时期，由于英国向中国倾销鸦片，导致产生了数千万两白银的贸易逆差。1842年后，清朝与西方列强签订了一系列的不平等条约，每次都要支付巨额赔款，白银又像流水一样呼啦啦地流出去。这样一来，白银就成为一种稀有货币，有必要以另外的货币来代替白银。

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1905年，清廷设立了第一家由官方开办的国家银行——户部银行。户部银行的准备资本为400万两库平银，分为4万股，由户部认购2万股，由官民人等购买2万股。

户部银行的出现，催生了商业储蓄银行。1906年4月28日，总行设于上海南市大东门的信成银行宣告营业。信成银行由无锡实业家周舜卿和上海商人沈缦云倡议开办，是中国第一家私营银行和中国第一家商业储蓄银行。

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信成银行希望像户部银行一样，获得发行钞票的资格，这需要得到商部的批准。

周舜卿与奕劻、载振父子的关系非常好，曾经与载振义结金兰。1903年，载振率队前往日本考察时，周舜卿就作为以商部三等顾问特赏二品顶戴的头衔随同出访。周舜卿找到载振，说服他同意信成银行获得发行钞票的资格。

为了讨好商部尚书载振，信成银行便将载振的头像印刷在他们发行的钞票上。不久，信成银行发行了一批面值为1元、5元、10元的钞票，这批钞票都使用了载振的头像。

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这种做法很正常。世界各国在印刷钞票时，习惯将国家元首、历史伟人的头像放在钞票上。英国发行的英镑上，采用英国女王伊丽莎白二世头像。美国1美元钞票用美国首位总统华盛顿头像，5美元用美国第16位总统林肯头像，100美元用著名科学家、金融家、政治家富兰克林头像。载振虽然不是国家元首、历史伟人，但也算当时的一位风云人物。

信成银行开业之后，凭借与政界的良好关系，迎来了一段发展的黄金时期，设立了北京、天津、南京分行和无锡信成银行，发行钞票最多时达100多万元，存款总额一度达到700余万元。可是，好景不长，没过几年，辛亥革命爆发，清朝宣告灭亡。由于信成银行发行的钞票上面带有载振的头像，引发了市民的不满，不愿意使用这种钞票，更不愿意将存款放在信成银行里。

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久而久之，信成银行产生了经营危机，举步维艰，被迫于1913年停业，结束了短短7年的历史使命。7年间，信成银行为中国金融业发展作出了不可磨灭的历史进步作用。

有趣的是，载振本人的寿命，比印刷有他头像的钞票更久。清朝灭亡后，载振承袭了庆亲王爵位，搬进了位于天津的庆亲王府。此后，载振远离权力核心，过着低调、奢华、有内涵的日子，偶尔进行一些商业投资活动。1928年，载振在天津商人高星桥的劝说下，拿出30万两银子入股，投资建成了当时天津最大的商贸区天津劝业场。

1947年，载振病逝于天津，终年71岁。