在中央电视台革命历史电视剧《大决战》第32集里，南京方面鉴于邱清泉、李弥两个兵团都没办法救出被华东野战军围困在碾庄的黄百韬第7兵团，自身也有陷入困境的趋势，便以孤注一掷的心态，派出黄维第12兵团，前往救援黄百韬、邱清泉、李弥。
就这样，黄维和他的第12兵团粉墨登场了。
在1991年八一电影制片厂拍摄的电影《大决战》里，黄维第12兵团第一次登台亮相时，导演特意给了这支军队一个长达2分多钟的航拍长镜头，显示出兵强马壮、训练有素的样子，堪称我国电影史上的一段经典之作。在那以后，就再也没有一部影视剧能拍摄出如此气势恢宏的长镜头了。
有人评论，真实历史中的黄维第12兵团，不可能走出电影《大决战》中那种从容不迫又秩序井然的队列，就连当时的华东野战军、中原野战军也走不出那样的队列。
众所周知，淮海战役打响后的第一阶段，战火燃烧在徐州及其周边，主要战场则集中在碾庄。徐州“剿总”一共有6个兵团，即邱清泉第2兵团、李延年第6兵团、黄百韬第7兵团、刘汝明第8兵团、李弥第13兵团、孙元良第16兵团，总兵力约70万，是四大“剿总”中总兵力最多的一个机构。
显而易见，黄维第12兵团不属于徐州“剿总”管辖，他们来自于哪里呢？
黄维是江西贵溪人，毕业于黄埔军校第一期，进入陆军大学特别班深造过，又去德国留过学，喝过“洋墨水”，属于正儿八经的嫡系，因而升迁的速度很快，34岁就当上了五大王牌军之一的第18军军长。
在国军将领里，黄维的文化水平比较高，打仗时又特别勇猛，敢打硬仗、恶仗。1937年9月下旬，黄维担任第18军第67师师长，率部参加淞沪会战。一周打下来，手下3个团长1个战死2个重伤，剩余官兵凑不够1个团。黄维一战成名。但也有人批评他，说他指挥死板，不懂变通，是“书呆子”。
“书呆子黄维”的称呼就不胫而走。
不过，在国军将领里面，黄维的为人处世的确有几分“书呆子”做派。他为人正直清廉、严于律己，拒绝和贪官同流合污，从不克扣下属的粮饷。他多次告诫部下，不要贪污，否则必将严惩。有一次，黄维身边1名书记官贪了100元，许多人都来为书记官说情。黄维不为所动，将他告上军事法庭，最终判刑5年。
因此，黄维多少显得有些“不合群”，再加上不苟言笑，便真的成了众人眼里不通人情世故的“书呆子”。
当然，“书呆子”也有“书呆子”的服气，谁能想到，黄维竟然能够当上第12兵团的司令官？
1948年9月，南京方面出于组建几个主力兵团的需要，对第18军进行了扩编，在湖北汉口组建了一支全机械化的王牌主力兵团——第12兵团。第12兵团下辖第10军、第14军、第18军、第85军，以及1个骑兵团、1个坦克营、1个炮兵营，共计10万余人。坦克营装备20余辆美式15吨轻型坦克、10余辆装甲车，炮兵营装备12门105毫米榴弹炮，火力非常强大。
当时，国军许多将领都想当第12兵团司令官，如胡琏、罗广文。胡琏、罗广文的资历都比黄维更老，更有资格当上第12兵团司令官，但在复杂的派系争斗之后，黄维竟然“捡了漏”，出人意料地当上了第12兵团司令官。这一年，黄维才44岁。
国军第12兵团最初驻扎在湖北汉口，属于华中“剿总”司令部管辖。不久，国军第12兵团移驻河南驻马店，以便随时东进，进入华东战场。
果不其然，1948年11月6日，当淮海战役爆发后，徐州“剿总”立即调动黄维第12兵团向徐州靠拢。11月8日，黄维就带着他的第12兵团，浩浩荡荡地从驻马店出发，进驻安徽蒙城、宿州一带。就这样，黄维加入到淮海战役。
按照黄维的设想，是以蒙城为核心，建立坚固的阵地，再伸出“触角”与对手作战。但是，“想法跟不上变化”。很忙，黄百韬第7兵团就被华东野战军围困在碾庄，前往救援的邱清泉第2兵团、李弥第13兵团也相继跳进了华东野战军设下的大坑。徐州“剿总”又命令黄维第12兵团前往碾庄救援黄百韬。
在别人眼里，千里迢迢救援黄百韬实属虎口夺食，凶多吉少。但对于黄维这个“书呆子”来说，军令如山，必须坚决执行。于是，黄维放弃了原来的作战计划，兵分两路靠近碾庄——这个决定，彻底断送了黄维和第12兵团的生机。
12月25日，中原野战军将黄维第12兵团围困在双堆集。12月15日，除副司令胡琏等人逃脱外，第12兵团全军覆没，连黄维都当了俘虏。
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