2014年12月24日，由徐克执导，张涵予、梁家辉、林更新、余男、陈晓、杜奕衡等主演的战争电影《智取威虎山》上映。这部电影改编自现代作家曲波所创作的一部长篇小说《林海雪原》，讲述了我军一支骁勇善战的203小分队与在东北山林盘踞多年的土匪座山雕斗智斗勇的故事。
《林海雪原》展现的大背景，正是解放战争初期，我军在东北地区大规模剿匪的军事行动。
我军进入东北地区后，为什么开展大规模剿匪呢？这得从头说起。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降，抗日战争迎来了胜利。当时，延安方面制定了“向北发展，向南防御”的战略方针，从关内各解放区抽调一批部队和干部共计13万人，挺进东北地区。可是，国军紧随其后，派出精锐部队在东北地区与我军进行激烈的争斗。
由于我军武器装备和后勤保障都比不上国军，明显处于劣势地位，只好放弃了已经占领的大城市，避开与国军正面作战，退到离国军占领中心较远的城市和乡村，建立巩固的根据地。
在1945年之前，我军在东北地区没有建立根据地，仅有的少数党组织，也遭到了日军的破坏。这就意味着，我军在东北地区缺乏足够的群众基础，一切都得从零开始。为了建立巩固的根据地，我军着手做了两件事。
第一件事是分发土地。
日军侵华期间，曾经在东北地区组建开拓团，抢夺了大量开拓地、满拓地。1946年3月20日，东北局发出《关于处理日伪土地》的指示，决定将所有东北地区的日伪地产、开拓地、满拓地，无条件地分发给无地或少地的农民、贫民。一年下来，东北地区共有400多万农民分得了3160万亩土地，平均每个农民分到约8亩土地。
第二件事是剿匪。
从清朝末年以来，东北地区土匪（又叫马贼、胡子、绺子）泛滥成灾，漫山遍野，多如牛毛。那时候，东北地区的土匪“聚则为匪，散则为民”，大家很难分清土匪和寻常百姓的区别。到了后来，更是出现了“官匪相通，兵匪一家”的现象。
当时，有句歌谣形容东北土匪的生活：“当响马，快乐多，骑着大马把酒喝，搂着女人吃饽饽。”这说明，东北土匪主要是为了钱和女人。
1845年抗日战争胜利结束后，东北地区的日军土崩瓦解，形成了权力真空。一时之间，东北土匪变得嚣张起来，如“混天珠”“占天时”“花蝴蝶”“滚地雷”“草上飞”“青山好”在各地公开活动，为非作歹，祸害民众，杀害我军基层干部。有一支土匪部队甚至攻入佳木斯，杀害了我军的一名副市长。1945年12月，东北局一名领导在苏军的护送下，乘坐汽车从牡丹江前往佳木斯，途中遭到土匪袭击，差点牺牲。
《林海雪原》里威虎山上匪首座山雕的原型，叫张乐山，就是这些土匪中的一员。张乐山15岁当土匪，18岁当土匪头子，号称有三绝，即枪法、绝眼、腿绝。他先后投靠过日军和国军，最终被东北民主联军剿灭。
为了保护广大人民群众的利益，维护地方上的正常秩序，我军进入东北地区后，认识到东北匪患的严重性，拿出了三分之一的正规军兵力，投入到剿匪的军事行动中来。剿匪行动由东北民主联军总部统一指挥。
1946年6月12日，东北局专门发出一份《剿匪指示》，要求各地“周密计划,调集足够的兵力,以连续围剿、追剿、奔袭歼灭之。清匪最根本的办法是深入减租减息,分配土地,发展生产,实行基本群众之武装自卫，只有这样才能根绝匪患。”在《剿匪指示》出台后，我军在东北地区的剿匪行动进行了深入。
《林海雪原》中著名的侦察英雄杨子荣孤身深入虎穴，活捉“座山雕”的事迹，就发生在这一期间。
从1945年底开始，一直到1947年春，我军在东北地区与各路土匪作战1300多次，共歼灭匪徒7.9万多人，缴获各种枪支5万多支，以及大量武器弹药等军用品。祸害东北人民群众几十年的匪患，在我军的持续打击下，逐渐得到了平息。通过剿匪，我军获得了广大人民群众的支持和拥护，在东北农村中解除了后顾之忧，为建立巩固的根据地奠定了良好的基础。
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