朱雀，亦称朱鸟，古代神话中的南方之神。又可说是凤凰或玄鸟。下面是有上古神兽凤凰的传说，欢迎参阅。
按阴阳五行之说，凤色赤，五行属火，是南方七宿朱雀之象。自古就有凤鸟属火的说法，古书《春秋演孔图》说：凤，火精。《春秋元命苞》说：火离为凤。《鹖冠子度万第八》也提到：凤凰者，鹑火之禽，阳之精也。
关于凤凰的原形有很多。如锦鸡、孔雀、鹰鹫、鹄、玄鸟等等，又有说是佛教大鹏金翅鸟衍变而成的。古人云：凤之象也，鸿前麟后，鹳颡鸳腮，龙文龟背，燕颔鸡啄，五色备举。由于它是羽虫之长，所以和鳞虫之长的龙在传说中就渐渐成了一对，一个变化多端，一个德性美好，就成了民俗中相辅相成的一对。凤凰由于五行属火，因此一度被视为阳，代表雄性;而龙五行属水，被视为阴，代表雌性。后因为龙的形象更为帝王所喜欢，所以改为以龙象征至阳，而原来也有阴阳之分的凤(凤为雄，凰为雌)在跟龙相对之后就渐渐的成为纯阴的代表。
玄鸟的说法可见《诗经商颂玄鸟》：‘天命玄鸟、降而生商、它殷土芒芒。古帝命武汤、正域彼四方。’即殷商的后代说自己的先祖-契是由玄鸟生下来的，建立强大的商朝。因此玄鸟就成了商人的始祖。《史记殷本记》也记载了这段历史：‘殷契、母曰简狄，有绒氐之女，为帝喾次妃......三人行浴，见玄鸟随其卵，简狄取而吞之，因孕生契。’ 除了殷商之外，战国时的秦，满清的始祖和朝鲜新罗的始祖也有仙女吞食玄鸟卵相关的传说故事。
当然，不论玄鸟或是凤凰的传说，都是随着宗教神话的不断发展衍变而成的。
道教兴起后，朱雀为道教南方七宿星君、四象之一。为二十八宿的南方七宿(井、贵、柳、星、张、翼、轸)，其形象乌，位于南方，属火，色赤，总称朱雀，亦名朱鸟。《太上黄箓斋仪》卷四十四称南方朱雀星君为：井宿天井星君，鬼宿天匮星君，柳宿天厨星君，星宿天库星君，张宿天秤星君，翼宿天都星君，轸宿天街星君。至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：南方朱雀，众禽之长，丹穴化生，碧雷流响，奇彩五色，神仪六象，来导吾前。同时，道教也将其用于炼丹术语，如《云笈七籖》卷七十二引《古经》四神之丹称：朱雀者，南方丙丁火朱砂也，刨液成龙，结气成鸟，其气腾而为天，其质阵而为地，所以为大丹之本也，见火即飞，故得朱雀之称也。
二十八宿的南方七宿(井、贵、柳、星、张、翼、轸)，其形象鸟，位于南方，属火，色赤，总称朱雀，亦名朱鸟。
井宿——有星八属双子座，《史记天官书》：南宫朱鸟权衡，东井为水事。博雅：东井谓之鹑首。《晋书天文志》：南方东井八星，天之南门。[3]
鬼宿——有星四，属巨蟹座，星光皆暗，中有一星团，晦夜可见，称曰积尸气，《史记天官书》：舆鬼鬼祠事博雅：舆鬼谓之天庙。《晋书天文志》：舆鬼五星，天目也。《观象玩占》：鬼四星曰舆鬼，为朱雀头眼，鬼中央白色如粉絮者，谓之积尸，一曰天尸，如云非云，如星非星，见气而已。
柳宿——有星八，均属长蛇座，《礼记月令》：季秋之月，旦，柳中。《尔雅释天》：咮谓之柳，柳鹑火也。《汉书天文志》：柳为乌啄，主草木。《晋书天文志》：柳八星天之厨宰也。
星宿——有星七，六属长蛇座，星宿一即此座α，西名为Alphard，孑然独照，光度列为二等，《礼记月令》：季春之月，昏，七星中。又：孟冬之月，旦，七星中。《史记天官书》：七星主急事。观象玩占：周礼鸟旗七旒，以象鹑火。谓七星也。
张宿——有星六，均属长蛇座。《史记天官书》：张素为厨，主觞客。《汉书天文志》：张嗉为厨，主觞客《广雅》：张谓之鹑尾。《观象玩占》：张六星为天府，一曰御府，一曰天昌，实为朱鸟之嗉，火星也。
翼宿——有星二十二，第一至第十一属巨爵座，十二至十四属长蛇座，外二星，又六星皆不明，为二十八宿中星数最多者，《礼记月令》：孟夏之月，昏，翼中。《史记天官书》：翼为羽翮主远客。《晋书天文志》：翼二十二星，天之乐府，主俳倡戏乐。
轸宿——有星四，即乌鸦座γ、ε、δ、β。δ为美丽双星，其色一黄一紫。《礼记月令》：仲冬之月，旦，轸中。《史记天官书》：轸为车，主风。
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