饕餮是古代中国神话传说中的一种神秘怪兽。下面是有上古凶兽之饕餮的起源，欢迎参阅。
另一说法是龙的儿子。而且饕餮是龙的第五个儿子。此说法出自李东阳的言论，在李东阳的《怀麓堂集》有明确记载。
后来，饕餮变成了图腾，刻于各种祭祀用的器皿之上。《吕氏春秋.先识览》有云：周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽害及其身，以言报更也。殷周时代鼎彝上常刻的就是饕餮，其脑袋狰狞，双目炯炯，赫然有神，鼻梁凸出;首部有一双弯曲的兽角或足，其弯曲的方向似无定制，或内勾似羊角，或外曲似牛角;巨嘴大张，利齿如锯，嘴略弯曲内勾，或嘴巴紧锁。则作正面盘踞状，身躯拱起，头着地或水云气，两边有一对利爪，象狗爪或虎爪。两侧有一对肉翅，形如耳朵。
因富贪欲故后世喻贪婪之人为‘饕餮‘。《左传.文公十八年》有云：缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，天下谓之饕餮。
饕餮好食，举凡目之所及，无所不食，若天下食尽，则将自食己身;是四大凶兽中物理杀伤力最强的怪兽，传说为三苗氏死后所化，纵使大罗金仙，也难逃饕餮吞噬。
《旧唐书文苑传下刘蕡》：居上无清惠之政，而有饕餮之害;居下无忠诚之节，而有奸欺之罪。
艾青《芦笛马骞》诗：它的饕餮的鲸吞，能使东方的丰饶的土地，遭难得比经了蝗虫的打击和旱灾还要广大，深邃而不可救援!
四凶之一
《左传文公十八年》：舜臣尧，宾于四门，流四凶族，混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御螭魅。是以尧崩而天下如一，同心戴舜，以为天子，以其举十六相，去四凶也。
《吕氏春秋恃君》：鴈门之北，鹰隼、所鷙、须窥之国，饕餮、穷奇之地。四凶者，以混沌、穷奇、檮杌、饕餮比喻人而已。
《史记.五帝本纪》中的记述是：帝鸿氏之不才子浑敦、少皞氏之不才子穷奇、颛顼氏之不才子梼杌，以上合称三凶，加上缙云氏之不才子饕餮合称四凶。
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