《三国演义》第一回写到：“话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国”。
“魏蜀吴”三分天下，群雄辈出，猛将如云，彼此争战不休，致使天下大乱，虽说看起来“热闹”，但“兴，百姓苦，亡，百姓苦”，天下大乱受苦的还是普通人民!而“三国之乱”一直延续到公元280年西晋灭孙吴。
虽说西晋是由司马炎在公元266年篡魏后开创的，但真正为晋朝铺路的却是司马懿!高平陵事变后，曹魏政权已经名存实亡，司马家大权在握，已经成为“无冕之王”!
而司马懿在发动“高平陵事变”时已是七十高龄，足足“熬死了”曹家三代人!那他为何蛰伏了如此之久呢?
其实蛰伏如此之久也非他所愿，实在是之前有心无力!
手中无权，不受重用
司马懿公元179年出生于河内郡，其父司马防为京兆尹，司马防共育八子，司马懿是老二，与其他几个兄弟并称为“司马八达”，司马家一门八子，各个俊杰，在当时传为佳话，当然其中最“耀眼”的还是司马懿。
司马懿天资聪颖，英姿不凡，自幼便头角峥嵘，远近闻名，因此曹操任司空后特意征辟他入府为官，但司马懿自视甚高，看不起身为宦官之后的曹操，因而推迟不去，曹操成为丞相后，强征司马懿为文学掾，司马懿自知得罪了曹操，因而一直小心翼翼，如履薄冰，生怕惹怒了曹操。
据《三国志》所载：曹操在世时，司马懿历任黄门侍郎、议郎、丞相东曹属、丞相主簿等职，都是一些不太紧要的文官官职，手中没有多少权力，因而这时的司马懿就算想要起兵造反，也没有那个实力，再者说来曹操一代枭雄，非司马懿所能相比，有他在，司马懿不敢擅动。
虽受重用，没有军权
司马懿的发迹始于曹丕登基后，曹操在世时司马懿就与曹丕关系很好，后因鼎力协助曹丕登基而受到重用，历任尚书，督军、御史中丞等职，受封安国乡侯。
曹丕虽重用司马懿，却也记得曹操告诫他司马懿“不是甘为臣下之人”，因此对他心存戒备，于公元221年免去其督军官职，升任侍中、尚书右仆射，虽然官职是高了，但手中却没了军权，只负责处理政务。
因此此时的司马懿还是没有造反的实力，当时天下大乱，手中有军权才有话语权。
曹丕短命，仅仅当了六年皇帝就一命呜呼，临终之际令司马懿与中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休为辅政大臣，辅佐太子曹叡。公元226年，曹叡继位，是为魏明帝。
手握军权，积攒实力
曹叡在位时，司马懿被改封为舞阳侯，有了军权，开始统兵打战，这期间他南征北战，于新城之战擒斩孟达，抵抗诸葛亮的北伐大军，平定辽东……战功赫赫，逐渐在军队中建立了自己的威信!
魏明帝时期的司马懿虽然有了军权，但还处在收买人心，积攒威信的阶段，而且诸葛亮虎视眈眈，多次起兵北伐，他疲于应对，自然无力起兵造反。再者说来，曹叡并非昏庸无能之辈，反而颇有才能，其他两位辅政大臣也不是“吃素的”，对司马懿多有制衡，所以此时的司马懿依然无力起兵造反，只能继续隐忍。
万事俱备，一举成功
公元239年，明帝驾崩，齐王曹芳继位，年仅八岁，司马懿与大将军曹爽奉命辅佐幼主。曹爽此人心胸狭隘，容不下司马懿，因此屡屡排挤打压，司马懿不愿与其正面“硬刚”，表面上不断隐忍退步，实则在暗中筹谋不断，准备给曹爽致命一击!
曹爽狂妄自大，视司马懿的退让为软弱无能，渐渐放松了警惕，公元249年，曹芳离开洛阳去祭拜魏明帝高平陵，大将军曹爽随行，带走大批士兵，洛阳城内因而兵力空虚，暗中蛰伏的司马懿看中时机，发动政变，一举斩杀曹爽等人，曹魏大权自此落入司马懿手中!
公元266年，司马懿之孙，司马昭之子司马炎篡魏，建国号为晋，曹魏政权自此灭亡，公元280年，晋灭吴，三国纷争的乱局自此终结!
司马懿之所以等到七十高龄才起兵造反实在是无奈之举，曹操、曹丕、曹叡祖孙三代在位时，司马懿根本没有起兵造反的机会和实力，三人都对其有所提防，直至曹叡驾崩，曹芳继位，司马懿才等来了良机，曹芳年幼，不足为虑，曹爽好大喜功，胸无谋略，根本不是司马懿的对手。
而此时的司马懿在军中威信甚高且诸葛亮已死，蜀国不成气候，正是天时、地利、人和兼具之时，因而司马懿才能造反成功。
三国群雄辈出，论才干，司马懿绝非是最顶尖的，但他却是笑到最后的，原因无他，活的够长。
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