太平天国作为中国近代规模最大的一场农民运动,对中国社会产生了深刻的影响。在这场轰轰烈烈的农民运动中,太平天国为了发展壮大曾提出了很多改革举措,妇女地位问题就是其中之一。太平天国关于妇女地位问题的提出有值得肯定的地方,也采取过一些积极措施,就当时的历史环境来说具有进步意义。虽然太平天国提出了解放妇女的思想,但是实质上妇女的地位并没有因此而获得的改善,男尊女卑依然现实。纵观太平天国整个时期,妇女还是依附着男子,洪秀全的太平天国缺乏真正意义上的男女平等意识,妇女地位也无法真正得到提高。
妇女问题一直是太平天国研究中的热点问题,史学界对此进行了大量的探讨。笔者在此对多种材料仔细爬梳,运用众多的历史研究成果,以求作出条理清晰的陈述。在中国漫长的封建社会历程中,妇女始终处在卑弱的从属地位,备受凌辱和虐待"她们是封建礼教最广大、最直接的受害者,生活在令人窒息的社会底层"在“三纲五纶”、“三从四德”“男尊女卑”等传统的妇女观念束缚下,人们对妇女的悲惨境地已熟视无睹,麻木不仁了。
过去,我们在谈到太平天国的革命性时,最爱渲染的就是《天朝田亩制度》中所规定的男女一样可以均分土地。同时,还在各种文章中引述洪秀全早期话语:“天下多男人,尽是兄弟之辈;天下多女子,尽是姊妹之群。何得存此疆彼界之私。”但实际情况果真如此吗?让我们来看看历史的记载。
在太平天国中,有女营、女官、女试。地位最高的妇女群体,可能就是洪秀全从广西带来的为他守卫宫殿的客家大脚妇女了。这些女卫士们还在“天京事变”之际出了风头。当时,洪秀全唆使韦昌辉杀掉了杨秀清,后又要杀韦昌辉给石达开消气。韦昌辉气急,领部下进攻天王府,负责守卫的千余名大脚客家女舍生忘死,抡刀捉枪冲杀,誓死保卫洪秀全,最终迫使韦昌辉及其手下撤走。有人可能会问,天王宫中没有太监吗?没有!洪秀全曾经让手下在南京精挑细选了八十个十岁以下的俊俏男童,阉割他们,想用于后宫内充当宦者。但是,他们不懂阉割医术,而是象阉牲口一样残割男童。八十个孩子死了七十七个,剩下三个活的也成了废人。
除了客家女外,那些从江南其它地区掳来的小脚良家妇女们可是受尽了折磨,看不到任何解放她们的迹象。太平军强迫这些小脚妇女解开缠足带,在被占领城市从事与男子一样沉重的劳役。太平军在占领城市严厉施行的“女馆”制度以及强行劳动的制度,使得昔日弱不禁风的良家妇女,个个变成了挖沟、砌墙、搬运的劳力,严重摧残了她们的身心健康。
当太平天国的妇女着实让外界感到了一股新鲜的气息。当时,一些外国人看见她们或骑马,或步行,大大方方地走在道路上,他们称“这是前所未见的新现象,使我们想起了国内的生活情景。如果此次革命可以打破迄今一直遵行的妇女不出闺门的制度,那将是一件值得庆幸的事。”
这种“新现象”的出现,与太平天国提倡的“男女平等”教义不无关系。洪秀全宣称:“一切人都是上帝的子女,都是平等的。”“天下多男人,尽是兄弟之辈;天下多女子,尽是姊妹之群。何得存此疆彼界之私。”
正因为如此,在天国崭新的社会图景里,一切都显示着与旧生活的决裂,之前被家庭、男人奴役的妇女,成了与男子一般可以行军打仗的女兵,还不止如此,连之前曾奴役着女子的家庭制度,也被天国的律令击得粉碎。
所以,自金田开始,在太平天国中就有了男女隔离的制度,洪秀全说:“男有男行,女有女行,不得混杂。”也正因此,在永安城,洪秀全颁行了模仿摩西“十诫”的天条,他说,“凡男人女人奸淫者,名为变怪,最大犯天条。”他说,“邪淫尽是恶之魁,变怪成妖甚可哀。”
然而,洪秀全努力创造的新天国社会,军法维系下的种种清规戒律,却与天国领袖的荒淫无耻生活并行不悖地存在着。史料记载,离开金田时,洪秀全就有妃子十五人;仅一年后,离开永安时,他的嫔妃达到了三十六人之多。
在享受:有无相恤,患难相救,夜不闭户,道不拾遗,男女别途,举贤尚德,的大同世界中,太平天国并没有另眼看待女子。由此可见,太平天国极大地去改善中国妇女的经济地位,使她们同男子一样,耕者有其田、有饭吃、有衣穿,共享“有无相恤,患难相救,道不拾遗,夜不闭户”的太平世界,认真的落实“天下多女子,尽是姊妹之群”的解放妇女宣言。
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